Physique-Chimie · 3e · Les circuits électriques
Le courant électrique
Des charges qui circulent dans une boucle.
En bref
Le courant électrique est un déplacement ordonné de porteurs de charge.
| Le milieu | Ses porteurs |
|---|---|
| Un métal | Les électrons libres |
| Une solution ionique | Les ions |
La condition d'existence
Le courant ne circule que dans un circuit fermé : une boucle ininterrompue comprenant un générateur, des récepteurs et des fils.
Un interrupteur ouvert coupe la boucle : plus rien ne circule.
Le vocabulaire du circuit
| L'élément | Son rôle |
|---|---|
| Le générateur — pile, batterie, alternateur | Il fournit l'énergie |
| Les récepteurs — lampe, moteur, résistance | Ils la consomment |
| Le court-circuit | Un fil relie directement les deux bornes du générateur : l'intensité devient énorme, les fils chauffent — danger d'incendie |
Un dipôle est un composant à deux bornes : pile, lampe, moteur, DEL, interrupteur, résistance.
Deux sens à ne pas confondre
| Ce qui se déplace | Son sens, à l'extérieur du générateur |
|---|---|
| Le courant conventionnel | De la borne + vers la borne − |
| Les électrons | En sens inverse |
C'est une convention historique, choisie avant qu'on ne connaisse l'électron. Elle n'a jamais été corrigée, et reste celle des schémas.
Une diode (ou DEL) ne laisse passer le courant que dans un sens : c'est un bon moyen de vérifier le sens du courant dans un circuit.
Conducteurs et isolants
| La catégorie | Ses exemples |
|---|---|
| Conducteurs | Métaux (cuivre, aluminium, fer), graphite, solutions ioniques, corps humain |
| Isolants | Verre, plastique, bois sec, air sec, caoutchouc |
Le corps humain est conducteur, et d'autant plus qu'il est humide : c'est toute la raison des règles de sécurité électrique.
Les schémas normalisés
| Le dipôle | Son symbole |
|---|---|
| La résistance | Un rectangle |
| La lampe | Un cercle barré d'une croix |
| La pile | Deux traits inégaux |
Un schéma se dessine avec des traits droits et des angles droits.
Méthode : tester si un matériau conduit
- Réaliser un circuit en série : pile, lampe, fils, et deux pinces laissées libres.
- Placer l'objet à tester entre les deux pinces.
- Observer : si la lampe brille, le matériau est conducteur ; sinon, il est isolant (ou très mauvais conducteur).
Exemple : une règle en métal allume la lampe, une règle en plastique non. Une mine de crayon (graphite) l'allume aussi.
Les règles de sécurité
- Ne jamais toucher un appareil électrique avec des mains mouillées.
- Ne jamais introduire d'objet métallique dans une prise.
- Ne jamais relier directement les deux bornes d'une pile ou d'une batterie.
Les erreurs fréquentes
- Croire que le courant « s'use » dans les récepteurs : il circule, c'est l'énergie qui est convertie.
- Confondre le sens du courant et celui des électrons.
Teste-toi
6 questions pour vérifier
Touche une réponse : la correction s’affiche tout de suite.
1.Qu’est-ce que le courant électrique dans un métal ?
2.À quelle condition le courant circule-t-il ?
3.Quel est le sens conventionnel du courant à l’extérieur du générateur ?
4.Qu’est-ce qu’un court-circuit ?
5.Lequel de ces matériaux est un isolant ?
6.Quel élément du circuit fournit l’énergie électrique ?
0 / 6 questions
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