Sport · 3e · Histoire du sport en France
Le Tour de France, de 1903 à aujourd’hui
Une idée de journal devenue fête.
En bref
Été 1903. Des cyclistes s’élancent pour six étapes et 2 428 kilomètres autour de la France.
Été 1903. Des cyclistes s’élancent pour six étapes et 2 428 kilomètres autour de la France. L’idée vient d’un journal qui cherche à gagner des lecteurs. Plus de cent vingt ans plus tard, la course existe toujours.
Une invention de journal
Le Tour de France est créé en 1903 par le journal L’Auto. Son directeur, Henri Desgrange, reprend l’idée de Géo Lefèvre, un journaliste : organiser une course autour du pays pour vendre du papier. La première édition compte 6 étapes pour 2 428 km ; le vainqueur est Maurice Garin.
Les grands moments
| Date | Événement |
|---|---|
| 1903 | première édition, Maurice Garin gagne |
| 1910 | premier passage du Tourmalet : Octave Lapize crie « Vous êtes des assassins ! » aux organisateurs |
| 1919 | apparition du maillot jaune, porté par Eugène Christophe |
| 1952 | première arrivée à l’Alpe d’Huez, victoire de Fausto Coppi |
Le maillot est jaune parce que L’Auto était imprimé sur du papier jaune.
Une course d’aujourd’hui
Le Tour moderne dure en juillet, sur environ 3 400 km en 21 étapes. On l’appelle aussi la Grande Boucle. Quatre maillots récompensent des qualités différentes :
| Maillot | Il récompense |
|---|---|
| Jaune | le leader du classement général |
| Vert | le meilleur sprinteur |
| À pois | le meilleur grimpeur |
| Blanc | le meilleur jeune |
Les légendes
Quatre légendes ont gagné le Tour cinq fois : Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault et Miguel Indurain. Bernard Hinault reste le dernier Français vainqueur, en 1985.
Aujourd’hui, le Slovène Tadej Pogačar domine : vainqueur en 2020, 2021, 2024 et 2025.
Le Tour de France est né d’une idée de journal et est devenu une fête nationale à ciel ouvert.
Une histoire qui a aussi ses ombres
Lance Armstrong a été déchu de ses sept Tours en 2012 pour dopage. Cette affaire a poussé le cyclisme à renforcer ses contrôles antidopage.
Et les femmes ?
Le Tour de France Femmes existe depuis 2022. En 2025, c’est Pauline Ferrand-Prévot qui l’a gagné.
La caravane et les spectateurs
Chaque été, plusieurs millions de personnes bordent les routes pour voir passer les coureurs, gratuitement. Avant eux, la caravane publicitaire distribue casquettes et bonbons : un spectacle à part entière, qui fait partie de la tradition.
Pourquoi on l’aime
Le Tour mêle tout : paysages, histoires d’hommes et de femmes qui souffrent, tactique d’équipe, et routes ouvertes à tous. On n’a pas besoin d’acheter un billet pour y assister.
Gagner le Tour demande trois semaines de régularité : une seule mauvaise journée en montagne peut tout faire perdre.
À retenir
- Le Tour est créé en 1903 par le journal L’Auto (Desgrange, idée de Lefèvre) ; Garin gagne la première édition.
- Le maillot jaune apparaît en 1919 ; il est jaune comme le papier de L’Auto.
- Hinault (1985) est le dernier Français vainqueur ; le Tour de France Femmes existe depuis 2022.
Teste-toi
6 questions pour vérifier
Touche une réponse : la correction s’affiche tout de suite.
1.En quelle année le Tour de France est-il créé ?
2.Pourquoi le journal L’Auto a-t-il créé le Tour de France ?
3.Qui a gagné la toute première édition du Tour ?
4.Pourquoi le maillot du leader est-il jaune ?
5.Quel maillot récompense le meilleur grimpeur ?
6.Quel est le dernier Français vainqueur du Tour de France ?
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