Anglais · 4e · Le groupe verbal
Expression de la modalité : la probabilité
Du certain à l’impossible, avec les modaux.
En bref
Les modaux permettent de graduer le degré de certitude d’une affirmation.
L’échelle, du plus sûr au moins sûr
| Degré | Modal | Exemple |
|---|---|---|
| Certitude positive | must | He must be tired. (il doit être fatigué, j’en suis sûr) |
| Forte probabilité | should | She should be home by now. |
| Possibilité | may, might, could | It may rain. / It might rain. |
| Doute plus grand | might | He might know. |
| Certitude négative | can’t | He can’t be serious! (ce n’est pas possible) |
La négation de la certitude n’est pas mustn’t mais can’t : He can’t be at home = « il ne peut pas être chez lui ». Mustn’t garderait le sens d’interdiction.
Parler du passé : modal + HAVE + participe passé
- He must have missed the train. (il a dû rater le train)
- She may have forgotten. (elle a peut-être oublié)
- They can’t have arrived yet. (ils ne peuvent pas être déjà arrivés)
- You should have called. (tu aurais dû appeler)
Les autres moyens
- be likely to : It’s likely to rain.
- probably / maybe / perhaps : He’s probably at work. (attention à la place : probably se met après l’auxiliaire, avant le verbe lexical)
- I’m sure / I doubt : I’m sure he knows.
May et might
Might marque une probabilité un peu plus faible que may, mais les deux sont souvent interchangeables à l’oral.
Teste-toi
6 questions pour vérifier
Touche une réponse : la correction s’affiche tout de suite.
1.Quel modal exprime la quasi-certitude positive ?
2.Quel modal exprime la certitude négative ?
3.Quels modaux expriment une simple possibilité ?
4.Comment exprime-t-on une déduction sur le passé ?
5.Que signifie « She may have forgotten » ?
6.Quel modal marque la probabilité la plus faible ?
0 / 6 questions
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