Français · 4e · Se chercher, se construire — Dire l’amour
La tragédie au XVIIe siècle : Bérénice de Racine
Aimer, et pourtant renoncer.
En bref
Un héros tragique n’a aucune issue : quel que soit son choix, il perd.
Un héros tragique n’a aucune issue : quel que soit son choix, il perd. C’est ce qui distingue le tragique du dramatique.
Les règles de la tragédie classique
| La règle | Ce qu’elle impose |
|---|---|
| Les trois unités | Une seule action, en un seul lieu, en une seule journée |
| La vraisemblance | Rien d’invraisemblable sur scène |
| La bienséance | Ni sang, ni violence, ni mort devant le public : on les raconte |
| Le rang | Des personnages élevés — rois, princes |
| La forme | L’alexandrin en rimes plates ; une fin malheureuse |
La catharsis : purger les passions du spectateur par la terreur et la pitié
C’est le but assigné par Aristote.
Bérénice (1670)
| Le personnage | Sa situation |
|---|---|
| Titus | Devenu empereur de Rome, il aime Bérénice |
| Bérénice | Reine de Palestine — et Rome interdit à son empereur d’épouser une reine étrangère |
| Antiochus | Roi de Comagène, ami de Titus, il aime Bérénice en silence |
Titus renonceBérénice partAntiochus reste seul
Personne ne meurt. La pièce s’achève sur un triple renoncement — et c’est pourtant une tragédie.
Racine l’écrit dans sa préface : « Ce n’est point une nécessité qu’il y ait du sang et des morts dans une tragédie ; il suffit que l’action en soit grande. »
Le conflit tragique
L’amour contre le devoir
La passion personnelle contre la loi de Rome.
Le style de Racine
Une langue simple, un vocabulaire volontairement restreint, une musicalité fondée sur les sonorités.
Le dernier mot de Bérénice — « Hélas ! » — est le plus court sommet d’une pièce entière.
Teste-toi
6 questions pour vérifier
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1.En quoi consiste la règle des trois unités ?
2.Que signifie la règle de bienséance ?
3.Qu’est-ce que la catharsis ?
4.Pourquoi Titus renonce-t-il à Bérénice ?
5.Qui est Antiochus dans la pièce ?
6.Comment s’achève Bérénice ?
0 / 6 questions
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