Histoire-Géo · Première · La France dans l’Europe des nationalités : politique et société (1848-1871)
Le Second Empire (1852-1870) : un régime autoritaire au vernis démocratique
Voter beaucoup, choisir peu.
En bref
Le Second Empire garde le suffrage universel masculin et l’utilise contre la démocratie : c’est ce que le programme appelle un régime autoritaire « au vernis démocratique ».
L’Empire autoritaire (1852-1860)
| Instrument | Ce qu’il permet |
|---|---|
| La concentration de l’exécutif | L’empereur nomme les ministres, dissout le Corps législatif |
| Le système des avertissements | Le contrôle de la presse |
| Les candidatures officielles | Un candidat soutenu par les préfets, affiché sur papier blanc |
| La surveillance policière | Républicains exilés ou déportés |
Le vernis : le vote mis en scène
Le régime ne supprime jamais le vote : il le met en scène. Les plébiscites de 1851, 1852 et 1870 donnent des majorités écrasantes, et l’empereur se dit issu du peuple.
Voter beaucoup et choisir peu : le Second Empire invente une démocratie sans libertés. La légitimité vient des urnes, mais le débat est confisqué.
L’Empire libéral (1860-1870)
Affaibli par ses difficultés extérieures et par la montée d’une opposition — les « Cinq » en 1857, 2 millions de voix en 1863 — Napoléon III concède.
| Date | La concession |
|---|---|
| 1860 | Le droit d’adresse |
| 1864 | Le droit de grève (loi Ollivier) |
| 1868 | La liberté de la presse et de réunion |
| 1870 | Un gouvernement responsable devant les Chambres |
Le plébiscite de mai 1870 le confirme largement.
La chute
La guerre contre la Prusse et la capitulation de Sedan (2 septembre 1870) emportent le régime.
La République est proclamée le 4 septembre 1870 — sans révolution, par l’effondrement militaire.
Teste-toi
6 questions pour vérifier
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1.Qu’est-ce qu’une candidature officielle sous le Second Empire ?
2.Comment le régime contrôle-t-il la presse ?
3.Le Second Empire supprime le suffrage universel masculin.
4.Quelle liberté la loi Ollivier de 1864 accorde-t-elle aux ouvriers ?
5.Quelle période s’ouvre après 1860 ?
6.Quel plébiscite confirme largement Napoléon III quelques mois avant sa chute ?
0 / 6 questions
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