Histoire-géographie (voie techno) · Terminale · La France et ses régions dans l’Union européenne et dans la mondialisation : lignes de force et recompositions
Le centre spatial guyanais (Kourou) : coopérer pour s’affirmer à l’échelle mondiale
L’Europe décolle de Guyane.
En bref
En Guyane, sur la côte d’Amérique du Sud, le centre spatial guyanais (CSG) de Kourou est la base de lancement de l’Europe.
En Guyane, sur la côte d’Amérique du Sud, le centre spatial guyanais (CSG) de Kourou est la base de lancement de l’Europe. C’est un moteur économique pour la Guyane et une vitrine de la coopération européenne et internationale dans le domaine spatial.
Une localisation optimale
Le site est choisi en 1964 par le général de Gaulle, après la perte des bases françaises du Sahara algérien (indépendance de l’Algérie). Ses atouts :
- La proximité de l’équateur (environ 5° de latitude nord) : la rotation de la Terre y donne aux fusées un « élan » supplémentaire, ce qui économise du carburant, surtout pour placer des satellites en orbite géostationnaire.
- L’ouverture sur l’océan Atlantique à l’est et au nord : les fusées survolent la mer, sans risque pour les populations.
- Une zone faiblement peuplée, et à l’abri des cyclones et des séismes.
- Un territoire français et européen (région ultrapériphérique de l’UE).
Le premier lancement a lieu en 1968.
Les acteurs d’une coopération
| Acteur | Rôle |
|---|---|
| CNES (Centre national d’études spatiales) | Agence française, gère la base |
| ESA (Agence spatiale européenne) | Finance une grande partie des installations et des lanceurs |
| Arianespace | Société qui commercialise les lancements |
| ArianeGroup, Avio (Italie) | Industriels qui fabriquent Ariane et Vega |
| Clients | Opérateurs de satellites du monde entier, agences spatiales |
Les lanceurs
- Ariane : Ariane 1 (1979), puis Ariane 5 (1996-2023), qui a lancé le télescope spatial James Webb en 2021 ; Ariane 6 fait son premier vol en juillet 2024.
- Vega, lanceur léger italien et européen.
- De 2011 à 2022, des fusées russes Soyouz ont aussi décollé de Kourou ; cette coopération a pris fin avec la guerre en Ukraine.
Kourou permet à l’Europe d’avoir un accès autonome à l’espace, sans dépendre des États-Unis, de la Russie ou de la Chine.
Un moteur économique pour la Guyane
- Le spatial représente environ 15 % de la richesse produite en Guyane et plusieurs milliers d’emplois directs et indirects.
- Mais le contraste est fort : la Guyane connaît chômage élevé, pauvreté et manque d’équipements. En 2017, un grand mouvement social a bloqué le territoire et même un lancement.
Une concurrence mondiale
L’Europe est concurrencée par SpaceX (fusées réutilisables, bas prix), la Chine, l’Inde. Ariane 6 doit reconquérir des clients ; de nouveaux acteurs privés (mini-lanceurs) s’installent à Kourou.
Le croquis en mots
Sur une carte de la Guyane : la côte atlantique au nord-est, la forêt amazonienne qui couvre l’intérieur. Entre Cayenne et Kourou, le long du littoral, la base et ses pas de tir. Des flèches montrent les trajectoires des fusées vers l’est et le nord, au-dessus de l’océan. En encart, un planisphère place Kourou près de l’équateur et le relie aux pays membres de l’ESA et aux clients du monde entier.
Repères à retenir
| Repère | Donnée |
|---|---|
| Choix du site | 1964 |
| Premier lancement | 1968 |
| Première Ariane | 1979 |
| Premier vol d’Ariane 6 | juillet 2024 |
| Latitude | environ 5° nord |
Teste-toi
6 questions pour vérifier
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1.Dans quel territoire se trouve le centre spatial de Kourou ?
2.Pourquoi la proximité de l’équateur est-elle un atout ?
3.Pourquoi les fusées de Kourou survolent-elles la mer ?
4.Quelle agence européenne finance une grande partie de la base ?
5.Quel lanceur européen a fait son premier vol en juillet 2024 ?
6.Quel télescope spatial Ariane 5 a-t-elle lancé en 2021 ?
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