Philosophie · Terminale
Le travail
Peine, œuvre ou valeur ?
En bref
Le mot vient du latin tripalium, un instrument de torture — et la Genèse fait du travail une punition.
Le mot vient du latin tripalium, un instrument de torture — et la Genèse fait du travail une punition. Pourtant, c’est aussi par lui que l’homme se fait lui-même. Toute la notion tient dans cette tension.
La nécessité et la peine
Travailler, c’est transformer la nature pour subsister : une activité contrainte, pénible, qui prend du temps de vie. Les Grecs la réservaient aux esclaves, laissant aux citoyens libres le loisir (skholè) — d’où vient notre mot « école ».
Le travail qui humanise
| Penseur | Ce qu’il établit |
|---|---|
| Hegel | Dans la dialectique du maître et de l’esclave, c’est l’esclave qui, en travaillant la chose, forme le monde et se forme lui-même |
| Marx | « Ce qui distingue le plus mauvais architecte de l’abeille la plus experte, c’est qu’il a construit la cellule dans sa tête avant de la construire dans la ruche » |
Le maître, qui ne fait que consommer, ne produit rien — et ne se reconnaît dans rien.
L’aliénation
Mais le travail peut aussi défaire celui qui travaille. Marx appelle aliénation la situation où le travailleur ne se reconnaît plus dans son produit.
| La forme de l’aliénation | Ce qui est perdu |
|---|---|
| Il vend sa force de travail | Le temps de sa vie devient une marchandise |
| L’objet lui échappe | Il ne possède pas ce qu’il produit |
| La tâche est parcellisée | Il ne voit plus le tout auquel il contribue |
Adam Smith avait décrit les gains de la division du travail ; Marx en montre le prix humain.
Œuvre, travail, action
Hannah Arendt distingue trois activités que la langue courante confond :
| Activité | Ce qu’elle produit | Sa temporalité |
|---|---|---|
| Le travail | Du consommable | Il recommence sans fin |
| L’œuvre | Un monde durable | Elle laisse une trace |
| L’action | De la parole et de l’initiative politiques | Elle ouvre du nouveau |
Sa question reste ouverte : une société qui ne valorise plus que le travail sait-elle encore ce qu’elle fait des deux autres ?
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6 questions pour vérifier
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1.Le mot « travail » vient du latin *tripalium*, qui désignait…
2.Dans la dialectique hégélienne du maître et de l’esclave, qui se transforme en transformant la chose ?
3.Pour Marx, ce qui distingue l’architecte de l’abeille, c’est…
4.Chez les Grecs, le travail manuel était valorisé comme l’activité la plus noble.
5.L’aliénation, au sens de Marx, désigne…
6.La division du travail augmente la productivité sans aucun coût humain.
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