Anglais · 5e · Le groupe verbal
Expression de la modalité : la capacité
Can, could, be able to.
En bref
can exprime la capacité au présent — savoir faire, être en mesure de.
CAN
can exprime la capacité au présent — savoir faire, être en mesure de.
I can swim. / She can speak three languages.
- invariable : jamais de -s, jamais de « to » derrière ;
- négation : can’t (ou cannot, en un seul mot) ;
- question : Can you swim?
Il exprime aussi la perception avec les verbes see, hear, feel, smell, taste : I can see the sea from here — que le français traduit sans « pouvoir » : « je vois la mer ».
COULD
- capacité passée générale : I could swim when I was five.
- politesse au présent : Could you help me, please? — plus poli que can.
Pour une réussite ponctuelle au passé, on n’emploie pas could mais was/were able to ou managed to : He was able to open the door (il y est parvenu, cette fois-là).
BE ABLE TO
C’est la forme de remplacement, qui se conjugue à tous les temps là où can ne le peut pas :
- futur : I will be able to drive next year.
- present perfect : I have been able to finish.
- après un autre modal : You might be able to come.
Le tableau de décision
| Situation | Forme |
|---|---|
| Capacité présente | can |
| Capacité passée générale | could |
| Réussite ponctuelle passée | was/were able to |
| Capacité future | will be able to |
| Demande polie | could / would you mind |
Teste-toi
6 questions pour vérifier
Touche une réponse : la correction s’affiche tout de suite.
1.Quel modal exprime la capacité au présent ?
2.Quelle phrase est correcte ?
3.Comment exprime-t-on une capacité passée générale ?
4.Comment exprime-t-on une réussite ponctuelle au passé ?
5.Comment exprime-t-on une capacité future ?
6.Comment traduit-on « Je vois la mer d’ici » ?
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