Français · Seconde · La poésie du Moyen Âge au XVIIIe siècle
Universalité et pluralité de l’image du lion
Une même bête, des sens contraires.
En bref
Le lion traverse toute la littérature — et il n'y veut jamais dire tout à fait la même chose.
Le lion traverse toute la littérature — et il n'y veut jamais dire tout à fait la même chose. C'est un excellent terrain pour comprendre qu'une image n'a pas de sens fixe.
Le lion des origines
| La source | Ce qu'il y représente |
|---|---|
| La Bible | À la fois la menace — la fosse aux lions — et la force au service du juste : Samson, Daniel |
| Les fables d'Ésope | Le puissant dont la part est prise d'avance : « la part du lion » |
Le lion médiéval
| Le texte | Ce qu'il en fait |
|---|---|
| Le bestiaire | Des vertus chrétiennes : il efface ses traces, dort les yeux ouverts, ranime ses petits au troisième jour — autant de symboles du Christ |
| Le Chevalier au lion de Chrétien de Troyes | Le compagnon fidèle d'Yvain |
| Le Roman de Renart | Noble, un roi faible et partial |
Le lion n'est ni bon ni mauvais : il est un signe, et un signe se lit dans son contexte.
Le lion classique
| La fable de La Fontaine | Ce qu'elle montre |
|---|---|
| « La Génisse, la Chèvre et la Brebis en société avec le Lion » | La loi du plus fort déguisée en contrat |
| « Le Lion et le Rat » | « On a souvent besoin d'un plus petit que soi » : le rapport de force se retourne |
Le lion moderne
| Son usage | Sa forme |
|---|---|
| Emblème politique | Drapeaux, blasons |
| Emblème commercial | Logos, marques |
| Sujet romanesque | Le Lion de Joseph Kessel, où l'animal sauvage interroge la place de l'homme dans la nature |
Ce qu'il faut retenir
| Le caractère du motif | Ce qu'il signifie |
|---|---|
| Universel | On le retrouve partout |
| Pluriel | Il change de valeur selon l'époque, le genre et l'intention de l'auteur |
Teste-toi
6 questions pour vérifier
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1.Que signifie l’expression « la part du lion » ?
2.Que représente le lion dans le bestiaire médiéval chrétien ?
3.Dans quel roman de Chrétien de Troyes un lion devient-il le compagnon du héros ?
4.Comment s’appelle le lion du Roman de Renart ?
5.Que montre « La Génisse, la Chèvre et la Brebis en société avec le Lion » ?
6.Quelle leçon tire-t-on du « Lion et le Rat » ?
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