Musique · Terminale · Programme limitatif 2026-2027
C. P. E. Bach : l’Allegro assai du Concerto pour violoncelle Wq 172
Entre baroque et classicisme.
En bref
Deuxième œuvre du programme limitatif : l’« Allegro assai », dernier mouvement du Concerto pour violoncelle en la majeur, Wq 172, de Carl Philipp Emanuel Bach.
Deuxième œuvre du programme limitatif : l’« Allegro assai », dernier mouvement du Concerto pour violoncelle en la majeur, Wq 172, de Carl Philipp Emanuel Bach. Une musique écrite au moment où le baroque cède la place au style classique.
Le compositeur
Carl Philipp Emanuel Bach (1714-1788) est le deuxième fils survivant de Jean-Sébastien Bach.
- 1740Claveciniste de la cour de Frédéric II de Prusse, à Berlin (et Potsdam)
- 1753Publication de son Essai sur la vraie manière de jouer des instruments à clavier ; vers la même époque, les trois concertos pour violoncelle
- 1768Il succède à Telemann comme directeur de la musique à Hambourg
Le sigle Wq renvoie au catalogue de ses œuvres établi par Alfred Wotquenne (1905).
Une œuvre, trois versions
Ce concerto existe en trois versions : pour violoncelle, pour clavecin et pour flûte. Le compositeur réutilise sa musique selon les solistes disponibles, pratique courante à son époque.
L’Empfindsamkeit, le « style sensible »
| Style | Ce qui le caractérise |
|---|---|
| Baroque tardif (J.-S. Bach) | Une énergie continue, un Affekt unique par mouvement, le contrepoint, la basse continue |
| Empfindsamer Stil (C. P. E. Bach) | Des contrastes soudains de nuance et de caractère, des surprises harmoniques, des silences, une expression personnelle |
| Style classique (Haydn, Mozart) | Des phrases symétriques, une mélodie accompagnée claire, des formes équilibrées |
C. P. E. Bach fait le pont : il garde la basse continue et la forme à ritournelle du concerto baroque, mais y met des changements d’humeur brusques qui annoncent Haydn.
Le concerto : la forme à ritournelle
Le concerto de soliste repose sur l’alternance entre l’orchestre (tutti) et le soliste (solo).
Ritournelle (tutti)épisode solisteritournelle abrégée, dans un autre tonépisode solisteritournelle finale
| Élément | Rôle |
|---|---|
| La ritournelle | Le thème de l’orchestre, qui revient, parfois écourté et modulé |
| Les épisodes solistes | Le violoncelle déploie traits rapides, arpèges, passages virtuoses |
| La modulation | Les retours de ritournelle passent par des tonalités voisines avant de revenir en la majeur |
| L’effectif | Orchestre à cordes et basse continue (clavecin et basses) |
Ce qu’il faut entendre dans l’Allegro assai
- Un tempo très rapide (assai : « très ») et une énergie de finale.
- Le dialogue tutti / solo, que l’on repère à la différence de masse sonore.
- La virtuosité du violoncelle, qui parcourt tout son registre, du grave à l’aigu.
- Des contrastes de nuances (forte / piano) typiques du style sensible.
Pistes d’étude
- Comparer les versions pour violoncelle, clavecin et flûte : même musique, autre timbre.
- Comparer une interprétation sur instruments d’époque (cordes en boyau, diapason plus bas) et sur instruments modernes.
- Relier à la thématique « Variants et invariants du langage musical ».
Teste-toi
6 questions pour vérifier
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1.Quel est le lien de parenté entre C. P. E. Bach et Jean-Sébastien Bach ?
2.Pour quel souverain C. P. E. Bach a-t-il été claveciniste à Berlin ?
3.Que signifie « assai » dans « Allegro assai » ?
4.Que désigne le sigle « Wq » ?
5.Ce concerto existe aussi en version pour clavecin et pour flûte.
6.Comment s’appelle le style de C. P. E. Bach, fait de contrastes soudains ?
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