Musique · Terminale · Programme limitatif 2026-2027
Écritures, formes, graphismes : la partition devient image
Quand l’écriture fait partie de l’œuvre.
En bref
Le programme limitatif propose une série intitulée « Écritures, formes, graphismes » : quatre pièces de la fin du Moyen Âge où la manière d’écrire la musique fait partie de l’œuvre.
Les quatre pièces au programme
| Compositeur | Œuvre | Le jeu d’écriture |
|---|---|---|
| Guillaume de Machaut (vers 1300-1377) | Ma fin est mon commencement | Une pièce qui se lit à l’endroit et à l’envers |
| Johannes Ciconia (vers 1370-1412) | Le Ray au soleyl | Un canon : une seule ligne écrite, chantée par trois voix à des vitesses différentes |
| Jacob Senleches (fin du XIVe siècle) | La Harpe de Mélodie | La partition est dessinée en forme de harpe, les portées sont ses cordes |
| Baude Cordier (vers 1400) | Tout par compas suy composés | La partition est écrite en cercle (« compas » : le compas du dessinateur) |
Le contexte : Ars nova et Ars subtilior
- vers 1320L’Ars nova (Philippe de Vitry) : une notation nouvelle qui permet des rythmes plus fins
- 1377Mort de Machaut, grand maître de l’Ars nova
- vers 1370-1420L’Ars subtilior (« art plus subtil ») dans les cours d’Avignon, de Foix, d’Aragon, de Milan
L’Ars subtilior pousse la complexité très loin : syncopes, rythmes superposés, notes rouges qui changent la valeur des durées. Beaucoup de ces pièces sont conservées dans le Codex de Chantilly.
Machaut : « Ma fin est mon commencement »
Ce rondeau à trois voix dit ce qu’il fait. Une des voix, lue à rebours, donne une autre voix ; la ligne de ténor est un palindrome : sa seconde moitié est la première lue à l’envers.
Le texte (« ma fin est mon commencement et mon commencement ma fin ») est à la fois le titre, la règle de lecture et le sens de la pièce. L’écriture est une énigme que les chanteurs doivent résoudre.
Ciconia : le canon de proportions
Le Ray au soleyl (« le rayon du soleil ») est un canon : une seule mélodie écrite, que trois voix chantent en même temps à des vitesses différentes, selon des rapports de durée (proportions). Le soleil rayonnant était l’emblème des Visconti, seigneurs de Milan.
Senleches et Cordier : voir la musique
| Œuvre | La forme dessinée | Pourquoi |
|---|---|---|
| La Harpe de Mélodie | Une harpe | La musique parle de la harpe, instrument de David et de l’harmonie |
| Tout par compas suy composés | Un cercle | Le canon tourne sans fin, comme le cercle ; le texte vante la composition « au compas » |
Baude Cordier a aussi écrit une chanson dont la partition dessine un cœur, Belle, bonne, sage.
Ce que ces pièces nous apprennent
- La partition n’est pas neutre : elle peut être un jeu, une énigme, une image.
- Forme et écriture sont liées : le canon « tourne », le palindrome « se replie ».
- La musique savante médiévale est un art de cour raffiné, destiné à des connaisseurs.
- Ces pièces dialoguent avec des démarches bien plus récentes : les partitions graphiques du XXe siècle (John Cage, Cathy Berberian) ou le musicogramme.
Vocabulaire
| Mot | Sens |
|---|---|
| Canon | Une même mélodie reprise en décalé par plusieurs voix |
| Rondeau | Forme poétique et musicale à refrain |
| Palindrome | Ce qui se lit pareil dans les deux sens |
| Rétrograde | Une mélodie jouée de la dernière note à la première |
| Ténor (médiéval) | La voix qui « tient » la structure, souvent en valeurs longues |
Teste-toi
6 questions pour vérifier
Touche une réponse : la correction s’affiche tout de suite.
1.Quel compositeur a écrit *Ma fin est mon commencement* ?
2.Quelle forme dessine la partition de *La Harpe de Mélodie* ?
3.Pourquoi *Tout par compas suy composés* est-il écrit en cercle ?
4.Qu’est-ce qu’un canon ?
5.Dans *Le Ray au soleyl*, les trois voix chantent la même ligne à des vitesses différentes.
6.Que signifie « Ars subtilior » ?
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