Anglais · 3e · Le groupe verbal
Expression de la modalité : la permission
Demander, accorder, interdire.
En bref
Demander ou donner la permission se fait avec trois formes, graduées en politesse.
CAN
Le plus courant, à l’oral et entre proches.
You can use my phone. / Can I go out?
- négation : can’t = interdiction — You can’t park here.
MAY
Plus formel et plus poli, employé à l’écrit, avec un adulte ou dans un règlement.
May I come in? / Students may not use their phones in class.
COULD
Pour demander poliment — mais jamais pour accorder la permission.
- Could I borrow your pen? (demande, correcte)
- You could go ne signifie pas « tu as la permission » mais « tu pourrais » : c’est une suggestion.
BE ALLOWED TO
La forme qui se conjugue à tous les temps, et qui insiste sur une règle extérieure.
I am allowed to stay up late. / We weren’t allowed to leave. / You will be allowed to vote at 18.
Pour le passé, on n’emploie pas could dans le sens de la permission accordée une fois : on dit I was allowed to go.
Refuser
- can’t / cannot : You can’t do that.
- mustn’t : plus fort, c’est une interdiction — You mustn’t touch it.
- may not : formel, dans les règlements écrits.
Le tableau
| Registre | Demander | Accorder | Refuser |
|---|---|---|---|
| Familier | Can I…? | You can | You can’t |
| Poli | Could I…? | — | — |
| Formel | May I…? | You may | You may not |
Demander la permission, pas à pas
| La demande | Son registre | Sa traduction |
|---|---|---|
| Can I open the window? | Familier | Je peux ouvrir la fenêtre ? |
| Could I open the window? | Poli | Est-ce que je pourrais… ? |
| May I open the window? | Formel | Puis-je ouvrir la fenêtre ? |
| Do you mind if I open the window? | Très poli | Ça vous dérange si j’ouvre… ? |
À Do you mind…?, on accepte en disant No : No, not at all — non, pas du tout (ça ne me dérange pas).
Répondre
- Accepter : Yes, of course. / Sure, go ahead. — Bien sûr, vas-y.
- Refuser poliment : I’m sorry, you can’t. / I’m afraid not. — Je regrette, non.
Les erreurs d’un francophone
| L’erreur | La forme correcte |
|---|---|
| Can I to go out? | Can I go out? |
| I could go to the party (pour une permission reçue une fois) | I was allowed to go |
| I am allowed go | I am allowed to go |
| You may to leave | You may leave |
Mini-méthode
- Choisis le registre : un ami (can), un adulte (could), un cadre officiel (may).
- Pour un autre temps que le présent, passe à be allowed to.
- Pour interdire, can’t suffit ; mustn’t est plus fort, may not plus écrit.
When I was ten, I wasn’t allowed to go out alone. Now I can. — À dix ans, je n’avais pas le droit de sortir seul. Maintenant, je peux.
Teste-toi
6 questions pour vérifier
Touche une réponse : la correction s’affiche tout de suite.
1.Quel modal est le plus formel pour demander la permission ?
2.Quelle phrase demande poliment une permission ?
3.Comment accorde-t-on une permission de façon familière ?
4.Comment exprime-t-on une permission au passé ?
5.Que signifie « You mustn’t touch it » ?
6.Quelle forme se conjugue à tous les temps ?
0 / 6 questions
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