Anglais · Terminale · La phrase
L’inversion : Not only did he…, Had I known…
L’auxiliaire passe devant le sujet.
En bref
Never have I seen such a crowd : l’auxiliaire passe devant le sujet, comme dans une question, mais la phrase n’interroge pas.
Never have I seen such a crowd : l’auxiliaire passe devant le sujet, comme dans une question, mais la phrase n’interroge pas. Elle insiste. C’est l’une des marques de l’anglais écrit soutenu.
Le mécanisme
Quand une phrase commence par un adverbe négatif ou restrictif, on inverse auxiliaire et sujet, exactement comme dans une question.
| Phrase neutre | Phrase avec inversion |
|---|---|
| I have never seen such a crowd. | Never have I seen such a crowd. |
| She rarely complains. | Rarely does she complain. |
| He not only lied, he also stole. | Not only did he lie, he also stole. |
S’il n’y a pas d’auxiliaire (présent ou prétérit simple), on appelle do / does / did, comme pour une question : Rarely does she complain.
Les déclencheurs à connaître
| Adverbe | Sens | Exemple |
|---|---|---|
| Never | jamais | Never had they felt so free. |
| Rarely, Seldom | rarement | Seldom do we see such courage. |
| Not only… but also | non seulement… mais aussi | Not only is it cheap, but it is also efficient. |
| Hardly… when | à peine… que | Hardly had she arrived when the phone rang. |
| No sooner… than | à peine… que | No sooner had he left than it started to rain. |
| Under no circumstances | en aucun cas | Under no circumstances should you open this door. |
| Only then / Only later | ce n’est qu’alors que | Only then did I understand. |
| Little | (bien) peu | Little did they know that… |
Hardly va avec when, No sooner avec than : No sooner had he left when… est une faute classique.
L’inversion dans la condition
Dans un anglais soutenu, on peut supprimer if et inverser.
- Had I known, I would have come. = If I had known…
- Were she here, she would help us. = If she were here…
- Should you need help, call me. = If you (should) need help…
À quoi ça sert dans une copie
L’inversion met en relief une idée forte, souvent en ouverture ou en conclusion de paragraphe. Une ou deux par essai suffisent : au-delà, le style devient pesant.
Exemple travaillé
Phrase de départ : The government did not only ignore the warnings; it also cut the budget.
Version soutenue : Not only did the government ignore the warnings, but it also cut the budget.
Traduction : « Non seulement le gouvernement a ignoré les avertissements, mais il a aussi réduit le budget. »
Teste-toi
6 questions pour vérifier
Touche une réponse : la correction s’affiche tout de suite.
1.Complète : « Never ___ such a crowd. »
2.Complète : « Rarely ___ complain. »
3.Quelle conjonction accompagne « No sooner » ?
4.« Had I known, I would have come » équivaut à…
5.« Hardly had she arrived when the phone rang » signifie…
6.« Not only it is cheap, but it is also efficient » est correct.
0 / 6 questions
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