Français · Première · Fiches de lecture
« Le Bateau ivre », Arthur Rimbaud
Rimbaud, 1871 : le voyant.
En bref
Arthur Rimbaud (1854-1891), né à Charleville, écrit toute son œuvre avant vingt ans.
L’auteur et le contexte
Arthur Rimbaud (1854-1891), né à Charleville, écrit toute son œuvre avant vingt ans. En mai 1871, dans la « lettre du Voyant » adressée à Paul Demeny, il affirme que le poète doit se faire voyant « par un long, immense et raisonné dérèglement de tous les sens ».
Le Bateau ivre, composé à l’été 1871, met ce programme en images. Il ne paraît qu’en 1883, grâce à Verlaine, dans Les Poètes maudits.
Le poème
| Fait | Le détail |
|---|---|
| La forme | Vingt-cinq quatrains d’alexandrins |
| L’auteur | Seize ans — et il n’a jamais vu la mer |
| Sa destination | Envoyé à Verlaine, qui l’invite à Paris |
| Le « je » | Celui d’un bateau : les haleurs ont été tués, le bateau descend le fleuve puis se perd |
Le mouvement, en trois temps
| Temps | Ce qui s’y passe |
|---|---|
| La libération | Plus d’équipage, plus de gouvernail |
| L’ivresse de la vision | « Poème de la mer », soleils, aurores, cataractes, monstres |
| La fatigue | Le désir de retour : une « flache noire et froide » d’Europe, un enfant qui lâche un bateau « frêle comme un papillon de mai » |
À retenir
C’est le manifeste du poète voyant : la libération de toute contrainte donne accès à des visions inouïes — mais l’ivresse épuise.
| Procédé | Son effet |
|---|---|
| Rythme, allitérations, néologismes | Le vers bouge comme l’eau |
| Des images inventées | L’exotisme y est entièrement livresque, tiré des lectures d’enfance |
Le poème annonce Une saison en enfer et Illuminations.
Les thèmes
| Thème | Où on le lit |
|---|---|
| La liberté et la révolte | Le bateau délivré de ses haleurs, sans gouvernail |
| Le voyage comme aventure poétique | « Et j’ai vu quelquefois ce que l’homme a cru voir ! » |
| La désillusion | « Mais, vrai, j’ai trop pleuré ! Les Aubes sont navrantes. » |
Le poème se clôt sur un refus : le bateau ne peut plus « nager sous les yeux horribles des pontons » — les navires-prisons.
Pour la dissertation et l’oral
Objet d’étude : la poésie du XIXe au XXIe siècle. Le poème montre que la poésie peut être une exploration de l’inconnu plutôt qu’une description du réel. À l’oral, appuie-toi sur le contraste entre la forme régulière (quatrains d’alexandrins) et le déferlement des images.
La phrase à citer
« Je sais les cieux crevant en éclairs, et les trombes / Et les ressacs et les courants… »
Teste-toi
6 questions pour vérifier
Touche une réponse : la correction s’affiche tout de suite.
1.Qui est le « je » du poème ?
2.Quel âge a Rimbaud lorsqu’il écrit Le Bateau ivre ?
3.Quelle est la forme du poème ?
4.Comment le poème se termine-t-il ?
5.À qui Rimbaud envoie-t-il le poème ?
6.L’exotisme du poème vient des voyages réels de Rimbaud.
0 / 6 questions
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La fiche de révision, sur une page
Tout « Le Bateau ivre » sur une seule page A4 illustrée : l’essentiel, les pièges et un mini-test. Elle se débloque dans l’app avec des gemmes — et ton compte gratuit en offre assez pour tes trois premières fiches.
