Français · Première · Fiches de lecture
« Sylvie », Les Filles du feu, Gérard de Nerval
Nerval, 1853 : trois femmes.
En bref
Gérard de Nerval (1808-1855), de son vrai nom Gérard Labrunie, traducteur du Faust de Goethe, est l’un des grands romantiques.
L’auteur et le contexte
Gérard de Nerval (1808-1855), de son vrai nom Gérard Labrunie, traducteur du Faust de Goethe, est l’un des grands romantiques. Frappé de crises de folie à partir de 1841, il se donne la mort en 1855.
Sylvie paraît d’abord dans la Revue des Deux Mondes en 1853, puis entre dans Les Filles du feu (1854), recueil de nouvelles clos par les sonnets des Chimères.
L’histoire
Le narrateur, à Paris, apprend par un entrefilet qu’une fête a lieu cette nuit-là au Valois, le pays de son enfance. Il part — et le récit se met à naviguer entre trois époques.
| Époque | Ce qu’elle contient |
|---|---|
| Aujourd’hui | La fête, le voyage de nuit |
| L’adolescence | Sylvie, la paysanne |
| Le souvenir lointain | Adrienne, aperçue une fois, chantant dans une ronde |
Les trois femmes
| Femme | Ce qu’elle représente | Sa fin |
|---|---|---|
| Sylvie | Le réel, la tendresse, la vie qui continue | Elle épousera un autre |
| Adrienne | L’idéal, la figure inaccessible | Religieuse, puis morte |
| Aurélie | L’illusion, l’image de théâtre | Le narrateur croit y retrouver Adrienne |
Le narrateur ne choisit jamais : il court après une femme faite de trois.
À retenir
Un récit du temps et de la mémoire, où les époques se superposent sans transition — la prose de Nerval passe du présent au souvenir en une phrase.
Chef-d’œuvre de la nouvelle romantique, admiré par Proust, qui y voit l’ancêtre de sa propre entreprise.
Le début et la fin
Au début, le narrateur passe ses soirées au théâtre, pour une actrice qu’il n’ose pas approcher : Aurélie. À la fin, Sylvie a épousé « le grand frisé », son camarade d’enfance devenu pâtissier. Le dernier chapitre, « Dernier feuillet », tire la leçon du récit : les illusions tombent comme les écorces d’un fruit.
Les thèmes
| Thème | Ce qu’il donne au récit |
|---|---|
| La mémoire | Le passé revient par fragments, par associations |
| Le Valois | Un pays d’enfance idéalisé, de fêtes et de chansons |
| Le rêve et le réel | Le narrateur préfère l’image à la femme vivante |
Pour la dissertation et l’oral
Objet d’étude : le roman et le récit du Moyen Âge au XXIe siècle. Sylvie est l’exemple d’un récit où l’ordre du souvenir remplace l’ordre chronologique.
La phrase à citer
« Telles sont les chimères qui charment et égarent au matin de la vie. »
Teste-toi
6 questions pour vérifier
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1.Quelles sont les trois femmes du récit ?
2.Dans quelle région se déroule le récit ?
3.Qui est Adrienne ?
4.Qu’est-ce qui déclenche le départ du narrateur ?
5.Quelle particularité présente la narration ?
6.Le narrateur finit par épouser Sylvie.
0 / 6 questions
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