Français · Première · Fiches de lecture
« Un cœur simple », Trois Contes, Gustave Flaubert
Flaubert, 1877 : une vie de sainte.
En bref
Gustave Flaubert (1821-1880), l’auteur de Madame Bovary, publie Trois Contes en 1877 : « Un cœur simple », « La Légende de saint Julien l’Hospitalier » et « Hérodias ».
L’auteur et le contexte
Gustave Flaubert (1821-1880), l’auteur de Madame Bovary, publie Trois Contes en 1877 : « Un cœur simple », « La Légende de saint Julien l’Hospitalier » et « Hérodias ».
Pour écrire le conte, il installe sur sa table un perroquet empaillé emprunté au muséum de Rouen. George Sand meurt en 1876, avant d’avoir pu le lire.
L’histoire
Félicité sert un demi-siècle Madame Aubain, à Pont-l’Évêque. Sa vie est une suite de pertes.
| Ce qu’elle perd | Quand |
|---|---|
| Son fiancé Théodore | Il l’abandonne |
| Virginie, la fille de sa maîtresse, aimée comme la sienne | Elle meurt jeune |
| Son neveu Victor | Il meurt au loin |
| Madame Aubain | Elle meurt à son tour |
Il lui reste un perroquet, Loulou, qu’elle fait empailler et finit par confondre avec le Saint-Esprit.
Elle meurt en croyant le voir, gigantesque, planer au-dessus d’elle dans les cieux entrouverts.
Les personnages
| Personnage | Ce qu’il est |
|---|---|
| Félicité | Servante illettrée, d’une bonté sans mesure et sans mots |
| Madame Aubain | Maîtresse froide et digne |
| Loulou | Le seul objet d’un amour qui n’a plus où se poser |
À retenir
Flaubert écrit ce conte pour George Sand, qui lui reprochait d’être sans cœur.
| Ce que le style refuse | Ce qu’il obtient |
|---|---|
| Toute ironie envers Félicité | Une sobriété absolue |
| Tout pathos | Une émotion d’autant plus forte |
La dernière page est l’un des sommets de la prose française : une confusion sublime entre un oiseau empaillé et l’Esprit saint, prise absolument au sérieux.
Les épisodes à connaître
| Épisode | Ce qu’il montre |
|---|---|
| Félicité arrête un taureau en lui jetant des mottes de terre | Un courage qui ne se sait pas |
| Victor meurt de la fièvre à La Havane, que Félicité imagine pleine de cigares | Un monde trop grand pour elle |
| La Fête-Dieu : Loulou est posé sur le reposoir | La scène finale |
Les thèmes
La bonté sans récompense, la foi naïve, le temps qui use tout, la condition des domestiques dans la Normandie du XIXe siècle.
Pour la dissertation et l’oral
Un exemple parfait de réalisme qui refuse le mépris : Flaubert donne à une vie minuscule la grandeur d’une vie de sainte.
La phrase à citer
« … et, quand elle exhala son dernier souffle, elle crut voir, dans les cieux entr’ouverts, un perroquet gigantesque, planant au-dessus de sa tête. »
Teste-toi
6 questions pour vérifier
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1.Qui est Félicité ?
2.Qui est Loulou ?
3.Comment le conte se termine-t-il ?
4.Pour qui Flaubert écrit-il ce conte ?
5.Quelle est la tonalité du style dans ce conte ?
6.Félicité sait lire et écrire.
0 / 6 questions
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