SVT · Première · La dynamique interne de la Terre
La surface de la Terre, contrastes entre les continents et les océans
Deux croûtes, deux mondes.
En bref
La courbe hypsométrique, qui représente la répartition des altitudes du globe, présente deux maxima.
La courbe hypsométrique, qui représente la répartition des altitudes du globe, présente deux maxima. Cette bimodalité est le premier indice d'une différence de nature.
Deux maxima
| Le maximum | L'altitude | Ce qu'il correspond |
|---|---|---|
| Le premier | De 0 à 1 000 m | Les continents |
| Le second | De −4 000 à −5 000 m | Les fonds océaniques |
Deux croûtes de composition différente
| Le caractère | Croûte continentale | Croûte océanique |
|---|---|---|
| Roches | Type granitique | Basaltes et gabbros |
| Riche en | Silice, aluminium | Fer, magnésium |
| Densité | Environ 2,7 | Environ 2,9 |
| Épaisseur | 30 km, jusqu'à 70 km sous les chaînes | 7 km seulement |
| Âge maximal | Plus de 4 milliards d'années | Moins de 200 millions d'années |
Le contraste d'âge est décisif : la croûte océanique est renouvelée en permanence, la croûte continentale est conservée.
L'isostasie
Les blocs crustaux flottent sur le manteau ductile, comme des icebergs sur l'eau.
| Le bloc | Son comportement |
|---|---|
| Léger et épais (continent) | Il flotte haut |
| Dense et mince (océan) | Il flotte bas |
| Une chaîne de montagnes | Elle possède une racine crustale profonde, qui explique son altitude |
Après la fonte d'une calotte glaciaire, le continent allégé remonte : la Scandinavie s'élève encore de près d'un centimètre par an.
Les indices de terrain
Roches, âges et densités se mesurent : forages océaniques, sondages sismiques, gravimétrie. C'est la convergence de ces mesures qui a rendu la tectonique des plaques indiscutable.
Teste-toi
6 questions pour vérifier
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1.Que montre la courbe hypsométrique du globe terrestre ?
2.De quelles roches la croûte océanique est-elle principalement constituée ?
3.La croûte continentale est plus dense que la croûte océanique.
4.Quel est l’âge maximal de la croûte océanique actuelle ?
5.Qu’est-ce que l’équilibre isostatique ?
6.Une chaîne de montagnes est soutenue par une racine crustale profonde.
0 / 6 questions
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