SVT · Terminale · À la recherche du passé géologique de notre planète
Formation et disparition des océans : témoins d’un passé mouvementé de la Terre
Un océan naît, se ferme, une chaîne reste.
En bref
Un océan naît, s’ouvre, se referme, et une chaîne de montagnes le remplace.
Un océan naît, s’ouvre, se referme, et une chaîne de montagnes le remplace. Ce scénario s’appelle le cycle de Wilson, et les Alpes en gardent toutes les pièces.
Les cinq étapes
| Étape | Ce qui se passe | Le témoin dans les Alpes |
|---|---|---|
| 1. Rifting | La lithosphère continentale s’amincit et se casse | Failles normales, blocs basculés |
| 2. Ouverture | La mer entre, une dorsale produit de la lithosphère océanique | Marges passives fossiles |
| 3. Expansion | La croûte océanique s’étend | Les ophiolites |
| 4. Subduction | La lithosphère océanique plonge | Métamorphisme HP-BT |
| 5. Collision | Les deux continents se percutent | Nappes, racine crustale |
1. Le rifting
Failles normales, blocs basculés, bassins où s’accumulent des sédiments détritiques, volcanisme de fissure. Le fossé rhénan et le rift est-africain en sont les exemples actuels.
3. Reconnaître une ophiolite
Une ophiolite est un fragment de lithosphère océanique charrié sur un continent. Sa séquence se lit de bas en haut :
| Étage | Roche | Ce qu’elle était |
|---|---|---|
| Bas | Péridotites | Le manteau |
| Gabbros | Le magma refroidi lentement en profondeur | |
| Basaltes en coussins (pillow-lavas) | La lave refroidie sous l’eau | |
| Haut | Radiolarites | Des sédiments marins profonds |
Le Chenaillet, dans les Hautes-Alpes, en offre un exemple presque intact.
4. La subduction
| Le mécanisme | Sa conséquence |
|---|---|
| La lithosphère océanique refroidit et s’épaissit | Au-delà d’environ 30 Ma, elle devient plus dense que l’asthénosphère |
| Elle plonge en emportant de l’eau | La déshydratation abaisse la température de fusion du manteau : magmatisme d’arc |
| Elle subit un métamorphisme HP-BT | Apparition du glaucophane, puis des éclogites à grenat et jadéite |
Les métagabbros à glaucophane des Alpes sont la preuve qu’une lithosphère océanique y est descendue à plusieurs dizaines de kilomètres — puis remontée.
5. La collision
| Ce qui se forme | Ce qui l’explique |
|---|---|
| Plis, failles inverses, chevauchements, nappes de charriage | L’épaississement crustal |
| Une racine crustale jusqu’à 70 km | La croûte s’enfonce comme un iceberg |
| Un relief que l’érosion rabote aussitôt | L’isostasie fait remonter la chaîne à mesure |
C’est pourquoi on trouve aujourd’hui en surface des roches formées à 30 km de profondeur.
Teste-toi
6 questions pour vérifier
Touche une réponse : la correction s’affiche tout de suite.
1.Quelles structures caractérisent la phase de rifting ?
2.Qu’est-ce qu’une ophiolite ?
3.Les basaltes en coussins se forment lors d’un refroidissement sous l’eau.
4.Pourquoi une lithosphère océanique finit-elle par plonger en subduction ?
5.Quel minéral signe un métamorphisme haute pression - basse température ?
6.Comment la subduction déclenche-t-elle un magmatisme ?
0 / 6 questions
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La fiche de révision, sur une page
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