SVT · Terminale · De la plante sauvage à la plante domestiquée
La domestication des plantes
Dix mille ans de sélection humaine.
En bref
Aucune plante de nos champs n’existe à l’état sauvage sous sa forme actuelle.
Aucune plante de nos champs n’existe à l’état sauvage sous sa forme actuelle. Toutes sont le produit d’une sélection artificielle commencée au Néolithique.
Le point de départ
Il y a environ 10 000 ans, au Proche-Orient, en Chine, en Mésoamérique — indépendamment — des groupes humains cessent de seulement récolter : ils sèment ce qu’ils ont récolté. Le geste suffit à enclencher une sélection.
Ce que l’humain sélectionne, sans le savoir
| Le caractère retenu | Pourquoi il est retenu |
|---|---|
| Épis qui ne se désarticulent pas | Ceux qui perdent leurs graines au sol ne sont pas récoltés |
| Grains gros | Ils sont préférés à la récolte |
| Germination simultanée | Elle permet une récolte unique |
| Absence d’amertume | Elle rend la plante comestible |
Résultat : des plantes plus productives mais incapables de se disséminer seules. Elles dépendent désormais de nous — comme nous d’elles.
L’exemple du maïs
| La téosinte sauvage | Le maïs actuel | |
|---|---|---|
| Grains par épi | Une dizaine, durs | Des centaines, tendres |
| L’épi | Minuscule et cassant | Solide, enveloppé de bractées |
Quelques milliers d’années de sélection sur un très petit nombre de gènes ont suffi.
Les techniques de sélection
| Technique | Le principe | Sa limite |
|---|---|---|
| Sélection massale | Ressemer les graines des meilleurs pieds | Lente, imprécise |
| Sélection généalogique | Suivre des lignées, contrôler les croisements | Longue |
| Hybridation F1 | Croiser deux lignées pures : vigueur hybride | La F2 perd l’homogénéité : il faut racheter des semences |
| Mutagenèse | Provoquer des mutations au hasard, puis trier | Aveugle |
| Transgenèse | Introduire un gène précis | Encadrement réglementaire, débat public |
Maïs Bt, riz doré enrichi en précurseur de vitamine A : les OGM font l’objet d’un débat sur leurs effets écologiques, sanitaires et économiques.
Le revers : l’érosion génétique
La diversité génétique des plantes cultivées est très inférieure à celle de leurs ancêtres sauvages : la domestication est un goulot d’étranglement.
Une population uniforme est vulnérable : un seul parasite adapté peut la ravager — le mildiou de la pomme de terre en Irlande, 1845.
| La parade | Ce qu’elle conserve |
|---|---|
| Les banques de semences | Le Svalbard conserve près d’un million d’échantillons |
| Les variétés paysannes | Des allèles pour les sélections futures |
| Les apparentés sauvages | Le réservoir d’origine |
Teste-toi
6 questions pour vérifier
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1.Quand la domestication des plantes a-t-elle commencé ?
2.Quel caractère a été sélectionné involontairement en ressemant les récoltes ?
3.Les plantes cultivées se disséminent en général mieux que leurs ancêtres sauvages.
4.Quelle est l’ancêtre sauvage du maïs ?
5.Qu’est-ce que la vigueur hybride ?
6.La transgenèse introduit un gène précis, éventuellement d’une autre espèce.
0 / 6 questions
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