Français · Première · Fiches de lecture
L’Illusion comique, Pierre Corneille
Corneille, 1636 : un étrange monstre.
En bref
Pierre Corneille (1606-1684), avocat à Rouen, a commencé par des comédies (Mélite, 1629).
L’auteur et le contexte
Pierre Corneille (1606-1684), avocat à Rouen, a commencé par des comédies (Mélite, 1629). L’Illusion comique, jouée en 1636 au théâtre du Marais, est publiée en 1639. Richelieu soutient alors le théâtre ; en 1641, une déclaration de Louis XIII reconnaîtra que le métier de comédien n’est pas infamant s’il reste honnête.
L’histoire
Pridamant cherche son fils Clindor, chassé dix ans plus tôt. Le magicien Alcandre lui propose de le lui montrer : dans une grotte, il fait apparaître des scènes.
| Ce que Pridamant voit | L’étape |
|---|---|
| Clindor valet du fanfaron Matamore | La comédie |
| Amoureux d’Isabelle, rival de son maître et d’Adraste | L’intrigue |
| Emprisonné, puis sauvé | Le péril |
| Riche, infidèle — et assassiné | La tragédie |
| Le retournement | Ce qu’il révèle |
|---|---|
| Alcandre tire le rideau | Les personnages comptent de l’argent |
| Ce dernier meurtre | Était une pièce de théâtre — Clindor est devenu comédien |
Le père, d’abord horrifié par ce métier, se laisse convaincre par l’éloge du théâtre que prononce Alcandre.
À retenir
Corneille l’appelait « un étrange monstre ».
| Ce que la pièce mélange | Le détail |
|---|---|
| Comédie, tragédie, farce | Matamore, hérité de la comédie espagnole |
| La mise en abyme | Du théâtre dans du théâtre, vu par un spectateur intérieur |
C’est une défense et illustration du théâtre, à un moment où le métier de comédien était méprisé et excommunié.
Créée en 1636 — quelques mois avant Le Cid (début 1637).
« Le théâtre est un fief dont les rentes sont bonnes. »
Les personnages
| Personnage | Son rôle |
|---|---|
| Pridamant | Le père, spectateur de la vie de son fils |
| Dorante | L’ami qui le conduit chez le magicien |
| Alcandre | Le magicien, double du dramaturge |
| Clindor | Le fils, valet puis amoureux puis comédien |
| Matamore | Le soldat fanfaron, lâche et vantard |
| Isabelle | La jeune fille aimée de Clindor |
| Lyse | La servante d’Isabelle |
Pour la dissertation et l’oral
- La pièce se prête aux sujets sur l’illusion théâtrale : le spectateur est trompé en même temps que Pridamant.
- Le baroque : goût du mouvement, de l’illusion, des apparences trompeuses.
- Matamore est le type du soldat fanfaron : ses vantardises sont démenties par sa lâcheté.
« Le seul bruit de mon nom renverse les murailles. » (Matamore)
Teste-toi
6 questions pour vérifier
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1.Que demande Pridamant au magicien Alcandre ?
2.Qui est Matamore ?
3.Que découvre-t-on à la fin de la pièce ?
4.Quel procédé structure la pièce ?
5.Quelle est la visée de la pièce ?
6.Corneille jugeait sa pièce parfaitement régulière.
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