Français · Première · Fiches de lecture
Les Chaises, Eugène Ionesco
Ionesco, 1952 : une salle pleine de personne.
En bref
Deux vieillards, des chaises vides et un message que personne n’entendra : une des pièces les plus fortes du théâtre de l’absurde.
L’auteur et le contexte
Eugène Ionesco (1909-1994), né en Roumanie, installé en France, a révolutionné la scène avec La Cantatrice chauve (1950). Les Chaises est créée en 1952 à Paris, dans un petit théâtre, devant un public clairsemé — ironie d’une pièce sur une salle vide. Après guerre, le théâtre de l’absurde dit un monde sans sens garanti.
La pièce
Un Vieux de quatre-vingt-quinze ans et une Vieille de quatre-vingt-quatorze vivent seuls dans une maison entourée d’eau.
| Étape | Ce qui se passe |
|---|---|
| Le projet | Le Vieux a un message capital à délivrer à l’humanité : il a convoqué une assemblée |
| Les invités | Ils sont invisibles |
| L’accueil | Le couple leur parle et leur apporte des chaises — de plus en plus vite, jusqu’à ce que la scène soit entièrement encombrée |
| Le sommet | L’Empereur lui-même est annoncé |
| L’Orateur | Chargé de transmettre le message ; rassurés, les deux vieux se jettent par la fenêtre |
| La chute | L’Orateur, seul devant la foule vide, est sourd-muet : gutturales, lettres sans signification au tableau, salut — et sortie |
À retenir
Ionesco sous-titre la pièce « farce tragique ».
| Thème | Comment il est porté |
|---|---|
| Le langage impuissant | L’Orateur sourd-muet |
| La prolifération des objets | Les chaises envahissent l’espace comme les mots envahissent le vide |
L’une des œuvres majeures du théâtre de l’absurde, souvent montée.
Les personnages
| Personnage | Ce qu’il est |
|---|---|
| Le Vieux | Concierge d’une maison isolée, qui se croit promis à un grand destin |
| La Vieille, Sémiramis | Son épouse, qui le console et le flatte |
| Les invités invisibles | Une Belle, un Colonel, un Empereur : le vide qu’on fait parler |
| L’Orateur | Le seul autre personnage réel : il ne peut rien dire |
Pour la dissertation et l’oral
- La pièce illustre le comique et le tragique mêlés : on rit de la vanité des vieux, on pleure leur solitude.
- Le décor et les objets jouent un rôle : les chaises remplissent la scène comme l’angoisse remplit la vie.
- Bon exemple pour un sujet sur la parole au théâtre : la pièce montre une parole qui ne communique plus.
Tout converge vers un message capital… que personne ne peut plus prononcer.
Teste-toi
6 questions pour vérifier
Touche une réponse : la correction s’affiche tout de suite.
1.Qui sont les invités du couple de vieillards ?
2.Qu’est-ce qui envahit progressivement la scène ?
3.Que doit faire l’Orateur ?
4.Quelle est la révélation finale ?
5.Comment Ionesco sous-titre-t-il la pièce ?
6.La pièce affirme la puissance du langage à transmettre un sens.
0 / 6 questions
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La fiche de révision, sur une page
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