Français · Première · Fiches de lecture
Les Contemplations, Victor Hugo
Hugo, 1856 : un livre d’âme.
En bref
« Ce livre doit être lu comme on lirait le livre d’un mort » : Les Contemplations sont le chef-d’œuvre lyrique de Victor Hugo.
L’auteur et le contexte
En 1856, Victor Hugo (1802-1885) vit en exil à Guernesey depuis l’année précédente, après avoir été expulsé de Jersey. Les poèmes sont datés de 1830 à 1855. Pendant l’exil, il pratique aussi le spiritisme (les « tables tournantes ») et croit dialoguer avec les morts : cela nourrit les derniers livres du recueil. Le succès du volume lui permet d’acheter Hauteville House.
L’architecture
| Ensemble | Ses livres |
|---|---|
| Autrefois | Aurore, L’Âme en fleur, Les Luttes et les Rêves |
| Aujourd’hui | Pauca meae, En marche, Au bord de l’infini |
Entre les deux : la mort de Léopoldine, noyée à Villequier en 1843, à dix-neuf ans.
La préface donne la clé : « Ce livre doit être lu comme on lirait le livre d’un mort » — et « Quand je vous parle de moi, je vous parle de vous ».
Les poèmes à connaître
| Poème | Ce qu’il porte |
|---|---|
| « Réponse à un acte d’accusation » | « Je mis un bonnet rouge au vieux dictionnaire » |
| « Vieille chanson du jeune temps » | L’amour manqué |
| « Melancholia » | Les enfants à l’usine |
| « Demain, dès l’aube… », « À Villequier » | Le deuil |
| « Paroles sur la dune », « Ce que dit la bouche d’ombre » | La méditation métaphysique |
À retenir
| Ce que le recueil n’est pas | Ce qu’il est |
|---|---|
| Une autobiographie de faits | Le récit d’une vie intérieure |
Enfance, amour, révolte sociale, deuil, métaphysique. Hugo écrit en exil, à Guernesey.
Le recueil réunit tous ses registres — lyrique, épique, satirique, visionnaire — et pratique une extraordinaire variété de mètres et de strophes.
Les personnes du recueil
| Personne | Sa place |
|---|---|
| Léopoldine | La fille morte : le centre du recueil, le livre IV lui est consacré |
| Juliette Drouet | La femme aimée, présente dans les poèmes d’amour |
| Les pauvres, les enfants | Les victimes de la misère sociale |
| Le poète mage | Celui qui écoute l’infini et parle aux morts |
Pour la dissertation et l’oral
- Le recueil pose la question du lyrisme universel : le « moi » de Hugo parle pour tous.
- On y voit tous les rôles du poète : amant, père, combattant, mage.
- « Demain, dès l’aube… » est idéal pour un oral : simplicité du vers, suspens jusqu’à la tombe.
« Demain, dès l’aube, à l’heure où blanchit la campagne, / Je partirai. »
Teste-toi
6 questions pour vérifier
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1.Comment le recueil est-il divisé ?
2.Quelle formule de la préface résume le projet ?
3.Quel poème évoque le travail des enfants à l’usine ?
4.Quel poème est une visite à la tombe de sa fille ?
5.Où Hugo se trouve-t-il lors de la publication ?
6.Le recueil est une autobiographie factuelle.
0 / 6 questions
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La fiche de révision, sur une page
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