Français · Première · Fiches de lecture
Les Raisins de la colère, John Steinbeck
Steinbeck, 1939 : l’exode des pauvres.
En bref
Une famille de fermiers chassée de sa terre prend la route de la Californie : Steinbeck raconte l’exode des pauvres de l’Amérique.
L’auteur et le contexte
John Steinbeck (1902-1968) est né en Californie, à Salinas. Journaliste, il enquête en 1936 sur les camps de travailleurs migrants venus des Grandes Plaines. Il publie le roman en 1939, après Des souris et des hommes (1937). Le titre vient d’un chant patriotique américain, The Battle Hymn of the Republic.
L’histoire
Années 1930 : la Grande Dépression et le Dust Bowl.
| Étape | Ce qui se passe |
|---|---|
| Le départ | Chassés de leur ferme d’Oklahoma par les tempêtes de poussière, les dettes et les tracteurs des banques |
| La famille Joad | Trois générations, douze personnes, entassées dans un camion |
| La route | La route 66 vers la Californie, attirés par des prospectus promettant du travail |
| Les pertes en chemin | Le grand-père, puis la grand-mère ; le départ de Noah et de Connie |
| L’ancien pasteur Casy | Il les accompagne |
| En Californie | La réalité |
|---|---|
| Les camps sordides | Les salaires écrasés par l’afflux de main-d’œuvre |
| Les milices | La répression |
| Les récoltes détruites | Pour maintenir les prix |
| La fin | Ce qui se passe |
|---|---|
| Casy, devenu syndicaliste | Il est tué |
| Tom Joad | Il le venge — et doit fuir |
| L’image finale | Dans une grange inondée, Rose de Saron, qui vient de perdre son enfant, donne le sein à un homme mourant de faim |
À retenir
Prix Pulitzer 1940, Nobel en 1962.
Le roman alterne les chapitres du récit familial et des chapitres collectifs, qui élargissent à toute une classe.
Livre brûlé et interdit dans certains comtés à sa sortie — devenu un classique de la littérature sociale.
Les personnages
| Personnage | Son rôle |
|---|---|
| Tom Joad | Sort de prison au début du roman ; devient à la fin un militant |
| Man Joad | La mère, pilier de la famille |
| Pa Joad | Le père, qui perd peu à peu son autorité |
| Casy | L’ancien pasteur, qui cherche une foi nouvelle dans la solidarité |
| Rose de Saron | La fille enceinte, qui passe de l’égoïsme au don |
Pour la dissertation et l’oral
- Le roman est un bon exemple de roman social et engagé.
- Il montre le passage du « je » au « nous » : la famille devient une classe solidaire.
Les adieux de Tom à sa mère : partout où des affamés se battront pour manger, il sera là.
Teste-toi
6 questions pour vérifier
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1.Pourquoi les Joad quittent-ils l’Oklahoma ?
2.Par quelle route partent-ils ?
3.Que trouvent-ils en Californie ?
4.Qui est Casy ?
5.Sur quelle scène le roman se termine-t-il ?
6.Le roman a été aussitôt salué partout aux États-Unis.
0 / 6 questions
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La fiche de révision, sur une page
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