Français · Première · Fiches de lecture
Micromégas, Voltaire
Voltaire, 1752 : voir la Terre de haut.
En bref
Deux géants venus du ciel regardent l’humanité à la loupe — et le lecteur rit de lui-même.
L’auteur et le contexte
Voltaire (1694-1778), figure majeure des Lumières, publie Micromégas en 1752. Passionné de sciences, il a fait connaître en France la physique de Newton. Le conte naît d’un siècle où l’on mesure la Terre : les expéditions de Maupertuis en Laponie (1736-1737) inspirent le navire du cercle polaire.
L’histoire
| Personnage | Sa taille |
|---|---|
| Micromégas, habitant d’une planète de Sirius | Huit lieues de haut ; il vit des millions d’années |
| Son compagnon saturnien | « Seulement » mille toises — secrétaire de l’Académie |
| Les humains | Des « atomes intelligents » |
| Étape | Ce qui se passe |
|---|---|
| Le bannissement | Pour un livre jugé hérétique, Micromégas est banni de la cour pour huit cents ans : il part voyager |
| Le voyage | Il explore le système solaire avec le Saturnien |
| Sur Terre | Ils la croient déserte — puis découvrent, à la loupe, un navire d’explorateurs revenant du cercle polaire |
| L’étonnement | Ces atomes savent mesurer les astres |
| La déception | Dès qu’on leur demande ce qu’est l’âme, ils se disputent |
| L’horreur | Ils s’entretuent par centaines de milliers pour quelques tas de boue grands comme un talon |
| Le cadeau | Micromégas leur laisse un livre censé contenir la fin de toutes choses |
Le livre est entièrement blanc.
À retenir
Conte philosophique fondé sur le changement d’échelle.
Le procédé rend visibles l’orgueil et la petitesse humaines — sans un mot de sermon.
| Cible | Ce qu’il célèbre |
|---|---|
| La métaphysique bavarde, la guerre, l’anthropocentrisme | La science expérimentale : Newton, Locke |
L’un des premiers récits de science-fiction philosophique.
Les thèmes
La relativité (tout est grand ou petit selon le point de vue), l’orgueil humain, la guerre, la vanité des systèmes philosophiques.
Pour la dissertation et l’oral
- Le nom même fait sens : micro (petit) et mégas (grand).
- Les philosophes interrogés défendent Aristote, Descartes, Malebranche, Leibniz, Locke : seul le disciple de Locke, prudent, est approuvé.
- Un disciple de saint Thomas affirme que tout est fait pour l’homme : les géants éclatent d’un rire inextinguible.
- Rapprochement : Les Voyages de Gulliver de Swift, que Voltaire admire.
Teste-toi
6 questions pour vérifier
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1.D’où vient Micromégas ?
2.Pourquoi Micromégas est-il banni de la cour ?
3.Comment les géants découvrent-ils les humains ?
4.Qu’est-ce qui étonne Micromégas chez les humains ?
5.Que contient le livre offert par Micromégas ?
6.Le conte repose sur le changement d’échelle.
0 / 6 questions
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La fiche de révision, sur une page
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