Français · Première · Fiches de lecture
Sagesse, Paul Verlaine
Verlaine, 1881 : la conversion.
En bref
Le recueil de la conversion : un poète en prison cherche le pardon.
L’auteur et le contexte
Paul Verlaine (1844-1896), condamné pour avoir blessé Rimbaud à Bruxelles en 1873, est incarcéré en Belgique jusqu’en 1875. En prison, il apprend que sa femme obtient la séparation : il se tourne vers la religion. Sagesse paraît en 1881 chez un éditeur catholique et passe presque inaperçu.
Le recueil
Écrit en grande partie à la prison de Mons, où Verlaine purge deux ans pour avoir tiré sur Rimbaud — et où il se convertit au catholicisme.
Publié en 1881, il déroute les lecteurs qui attendaient le poète des Fêtes galantes.
| Partie | Ce qu’elle porte |
|---|---|
| La première | Le repentir et la lutte intérieure |
| La deuxième | Le fameux dialogue avec le Christ — « Mon Dieu m’a dit : Mon fils, il faut m’aimer » |
| La troisième | La foi et l’humilité — et quelques-uns de ses plus beaux textes, écrits depuis la cellule |
| Poème de la cellule | Son vers |
|---|---|
| « Le ciel est, par-dessus le toit » | « Si bleu, si calme » |
| « Un grand sommeil noir » | La torpeur |
| « Le son du cor s’afflige vers les bois » | La mélancolie |
À retenir
| Ce que la conversion ne change pas | Ce qu’elle change |
|---|---|
| La manière : même simplicité, même musicalité, mêmes vers impairs, même refus de l’éloquence | Le sujet : la faute, le pardon, l’humilité |
Le recueil a fait de Verlaine, pour une part de son public, un poète chrétien — alors même que sa vie continuait de contredire ses vœux.
C’est le début du « pauvre Lelian » : alcoolique et misérable, adulé par les jeunes symbolistes.
« Qu’as-tu fait, ô toi que voilà, / De ta jeunesse ? »
Les thèmes
La faute et le repentir, la grâce, l’humilité, la prison et la liberté entrevue par la fenêtre, la jeunesse perdue.
Pour la dissertation et l’oral
- « Le ciel est, par-dessus le toit » : un poème simple, fait de répétitions, où la vie passe dehors pendant que le poète se lamente.
- La question finale — « Qu’as-tu fait… de ta jeunesse ? » — est un examen de conscience.
- Pour un sujet sur le lyrisme : la plainte personnelle devient prière.
Teste-toi
6 questions pour vérifier
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1.Où Verlaine a-t-il écrit une grande partie du recueil ?
2.Quel événement personnel marque ce recueil ?
3.Quel poème commence par « Le ciel est, par-dessus le toit » ?
4.La conversion change-t-elle la manière de Verlaine ?
5.Comment Verlaine se désignera-t-il plus tard ?
6.Le recueil a été bien accueilli par les lecteurs des Fêtes galantes.
0 / 6 questions
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La fiche de révision, sur une page
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