Français · Première · Fiches de lecture
Aux Champs, Guy de Maupassant
Maupassant, 1882 : vendre son enfant ?
En bref
Guy de Maupassant (1850-1893), disciple de Flaubert, écrit en dix ans plus de trois cents nouvelles, souvent situées dans sa Normandie natale.
L’auteur et le contexte
Guy de Maupassant (1850-1893), disciple de Flaubert, écrit en dix ans plus de trois cents nouvelles, souvent situées dans sa Normandie natale. Aux Champs paraît en 1882 dans le journal Le Gaulois, puis dans le recueil Contes de la bécasse. La nouvelle est dédiée à Octave Mirbeau.
L’histoire
Deux familles paysannes très pauvres, les Tuvache et les Vallin, vivent côte à côte avec leurs nombreux enfants.
| Famille | Sa décision | Ce qu’il advient |
|---|---|---|
| Les Tuvache | Elles refusent avec indignation l’offre des d’Hubières | Charlot reste paysan |
| Les Vallin | Elles acceptent et vendent leur fils Jean contre une rente | Vingt ans plus tard, Jean revient riche et élégant embrasser ses parents |
M. et Mme d’Hubières, bourgeois sans enfant, proposaient d’adopter un petit garçon contre une rente.
| La chute | Ce qu’elle retourne |
|---|---|
| Charlot comprend ce que le refus de ses parents lui a coûté | Il les insulte et quitte la ferme |
À retenir
Une nouvelle réaliste très brève, construite sur une symétrie parfaite entre les deux familles.
Maupassant ne juge pas : il montre que le geste « moral » des Tuvache produit du malheur, et que le geste « scandaleux » des Vallin produit une réussite.
La chute retourne le récit d’une phrase.
Souvent étudiée pour la construction, le discours rapporté et le patois.
Les personnages
| Personnage | Son rôle |
|---|---|
| Charlot Tuvache | L’enfant d’abord choisi par Mme d’Hubières, que ses parents gardent |
| Jean Vallin | L’enfant cédé, qui revient en « jeune monsieur » |
| Mme d’Hubières | La bourgeoise qui veut un enfant et paie pour l’avoir |
| La mère Tuvache | Fière de son refus, elle méprise les Vallin pendant vingt ans |
La rente promise aux Vallin est de cent francs par mois, portée à cent vingt.
Les thèmes
L’argent et la misère, la morale qui ne nourrit pas, l’amour parental, la vanité sociale.
Pour la dissertation et l’oral
Un modèle de nouvelle à chute : court, symétrique, l’ironie tient tout entière dans le dernier retournement. Relève le patois des dialogues, marque du réalisme.
La phrase à citer
« Manants, va ! » — le dernier mot de Charlot à ses parents
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6 questions pour vérifier
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1.Que proposent les d’Hubières aux deux familles paysannes ?
2.Quelle famille accepte de céder son enfant ?
3.Que se passe-t-il vingt ans plus tard ?
4.Sur quelle construction repose la nouvelle ?
5.Quelle position Maupassant adopte-t-il ?
6.La nouvelle appartient au mouvement réaliste.
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La fiche de révision, sur une page
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