Français · Première · Fiches de lecture
Boule de suif, Guy de Maupassant
Maupassant, 1880 : les honnêtes gens ?
En bref
Guy de Maupassant (1850-1893) a trente ans.
L’auteur et le contexte
Guy de Maupassant (1850-1893) a trente ans. Boule de suif paraît en avril 1880 dans Les Soirées de Médan, un recueil collectif de six nouvelles sur la guerre de 1870, autour de Zola (avec Huysmans, Céard, Hennique et Alexis).
Flaubert, son maître, qui meurt quelques semaines plus tard, la salue comme un chef-d’œuvre.
L’histoire
Pendant la guerre de 1870, une diligence quitte Rouen occupée pour Le Havre. Dix voyageurs : des commerçants, un couple de nobles, un démocrate, deux religieuses — et Élisabeth Rousset, dite Boule de suif, prostituée.
| Étape | Ce qui se passe |
|---|---|
| Le premier repas | Affamés, les bourgeois acceptent avec reconnaissance son panier de provisions |
| À Tôtes | Un officier prussien retient la voiture : il exige de coucher avec Boule de suif |
| Le refus | Elle refuse par patriotisme |
| La pression | Les voyageurs, d’abord solidaires, la pressent et l’endorment de bons arguments — y compris religieux. Elle cède |
| Le lendemain | Tous l’ignorent, mangent devant elle sans rien offrir ; elle pleure, un voyageur siffle La Marseillaise |
À retenir
La nouvelle qui a lancé Maupassant, publiée dans Les Soirées de Médan.
| La construction | Ce qu’elle oppose |
|---|---|
| Le partage du repas au début | Le refus de partage à la fin |
La satire vise l’hypocrisie bourgeoise, qui sacrifie une femme méprisée puis la punit d’avoir cédé.
Les personnages
| Personnage | Ce qu’il représente |
|---|---|
| M. et Mme Loiseau | Des marchands de vin, rusés et vulgaires |
| M. et Mme Carré-Lamadon | La grande bourgeoisie industrielle |
| Le comte et la comtesse de Bréville | La vieille noblesse |
| Cornudet | Le démocrate, qui siffle La Marseillaise à la fin |
| Les deux religieuses | L’Église, qui justifie le sacrifice |
| Boule de suif | La seule vraiment patriote et généreuse |
Les thèmes
L’hypocrisie sociale, l’égoïsme de classe, la guerre et l’occupation, la dignité du personnage méprisé.
Pour la dissertation et l’oral
Objet d’étude : le roman et le récit. La diligence est une société en miniature : chaque classe y a son représentant. À l’oral, montre comment la symétrie des deux repas porte toute la critique.
La phrase à citer
« Personne ne la regardait, ne songeait à elle. »
Teste-toi
6 questions pour vérifier
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1.Pendant quelle guerre se déroule la nouvelle ?
2.Qui est Boule de suif ?
3.Qu’exige l’officier prussien ?
4.Comment les voyageurs traitent-ils Boule de suif au retour ?
5.Dans quel recueil la nouvelle a-t-elle paru ?
6.La nouvelle fait l’éloge du patriotisme des bourgeois.
0 / 6 questions
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La fiche de révision, sur une page
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