Français · Première · Fiches de lecture
Gil Blas de Santillane, Alain-René Lesage
Lesage : la France sous l’Espagne.
En bref
Alain-René Lesage (1668-1747), Breton, est l’un des premiers écrivains à vivre de sa plume.
L’auteur et le contexte
Alain-René Lesage (1668-1747), Breton, est l’un des premiers écrivains à vivre de sa plume. Traducteur de l’espagnol, il avait déjà publié Le Diable boiteux (1707). Gil Blas s’étend sur vingt ans : de la fin du règne de Louis XIV à la Régence et au règne de Louis XV.
L’histoire
Publié en quatre parties, de 1715 à 1735.
| Étape | Ce qui arrive à Gil Blas |
|---|---|
| Le départ | Fils d’un écuyer et d’une femme de chambre, il quitte Oviedo pour étudier à Salamanque |
| L’entrée dans le monde | Aussitôt volé, puis embrigadé de force par des brigands |
| La carrière | Valet au service d’une vingtaine de maîtres |
| L’ascension | Secrétaire du duc de Lerme, premier ministre : la faveur, la prison, la disgrâce |
| La fin | Il se retire dans un château, avec une fortune honnêtement acquise |
| Maître satirique | Ce qu’il incarne |
|---|---|
| Le docteur Sangrado | Le médecin ignorant, qui saigne tous ses patients |
| L’archevêque | La vanité |
| Les comédiens, les seigneurs | Le théâtre social |
À retenir
Le grand roman picaresque français.
| Trait du genre | Sa présence ici |
|---|---|
| Un héros de basse condition | Gil Blas |
| Le récit à la première personne | — |
| Une succession d’épisodes et de maîtres | Chaque maître, une satire |
L’Espagne est un décor transparent : c’est la France de la Régence que Lesage peint.
Le personnage n’est ni bon ni méchant : il s’adapte — ce qui en fait un observateur idéal des mœurs.
Lesage est aussi l’auteur de la comédie Turcaret, satire des financiers.
Les personnages
| Personnage | Son rôle |
|---|---|
| Gil Blas | Le narrateur, qui raconte sa vie avec le recul de la vieillesse |
| Le capitaine Rolando | Chef des brigands qui retiennent Gil Blas dans leur caverne |
| Scipion | Son valet, puis son secrétaire fidèle |
| L’archevêque de Grenade | Il demande à Gil Blas de lui signaler le déclin de ses sermons — puis le chasse quand il le fait |
Les thèmes
- L’apprentissage du monde : naïf au départ, le héros apprend la ruse.
- La satire sociale : médecins, gens d’Église, comédiens, ministres.
Pour la dissertation et l’oral
Un bon exemple de roman d’apprentissage avant la lettre, et du regard ironique d’un narrateur sur son passé.
« Je vous souhaite toutes sortes de prospérités avec un peu plus de goût. » (l’archevêque à Gil Blas)
Teste-toi
6 questions pour vérifier
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1.À quel genre romanesque Gil Blas appartient-il ?
2.Quelle est la fonction principale de Gil Blas dans le roman ?
3.Qui est le docteur Sangrado ?
4.Quel pays sert de décor au roman ?
5.Comment le roman se termine-t-il ?
6.Gil Blas est un héros vertueux et constant.
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