Français · Première · Fiches de lecture
L’Assommoir, Émile Zola
Zola, 1877 : la chute de Gervaise.
En bref
Émile Zola (1840-1902) publie L’Assommoir en 1877, d’abord en feuilleton, puis en volume.
L’auteur et le contexte
Émile Zola (1840-1902) publie L’Assommoir en 1877, d’abord en feuilleton, puis en volume. Le roman se passe dans le quartier populaire de la Goutte-d’Or, au nord de Paris, sous le Second Empire. Son succès fait de Zola un écrivain riche et célèbre, et du naturalisme une école.
L’histoire
| Étape | Ce qui se passe |
|---|---|
| Le point de départ | Gervaise Macquart, blanchisseuse boiteuse, est abandonnée par Lantier |
| L’ascension | Elle épouse le zingueur Coupeau, travailleur et sobre, ouvre sa boutique — la fête de l’oie marque l’apogée |
| La chute de Coupeau | Il tombe d’un toit, ne se remet jamais au travail, se met à boire à l’Assommoir, chez le père Colombe |
| Le retour de Lantier | Il s’installe dans le ménage |
| La glissade | Dettes, boutique perdue, Gervaise glisse à son tour dans l’alcool et la faim |
| La fin | Coupeau meurt du delirium tremens à Sainte-Anne ; Gervaise meurt de misère sous un escalier. Sa fille Nana est déjà partie |
À retenir
Septième volume des Rougon-Macquart, premier grand succès de Zola — et scandale : on lui reproche de salir le peuple.
| Sa nouveauté | Ce qu’elle change |
|---|---|
| Le style indirect libre généralisé | La voix des personnages entre dans le récit |
| Le langage populaire dans la narration elle-même | Et non seulement dans les dialogues |
La thèse naturaliste — le milieu et l’hérédité écrasent l’individu — n’empêche pas que le roman soit un livre de compassion.
« Mon idéal, ce serait de travailler tranquille, de manger toujours du pain, d’avoir un trou un peu propre pour dormir. » (Gervaise, chapitre II)
Les personnages
| Personnage | Ce qu’il est |
|---|---|
| Gervaise | Courageuse, bonne, trop faible pour résister |
| Coupeau | Le zingueur, que l’accident fait basculer |
| Lantier | Le chapelier paresseux, parasite |
| Goujet | Le forgeron, qui aime Gervaise d’un amour pur et discret |
| Virginie | La rivale : Gervaise l’a fessée au lavoir, au premier chapitre ; elle se vengera |
| Les Lorilleux | La sœur de Coupeau et son mari, chaînistes avares et envieux |
| Nana | La fille de Gervaise, héroïne d’un roman à venir |
Les thèmes
- L’alcool, fléau ouvrier ; la machine à distiller de l’Assommoir comme monstre.
- Le travail et la dignité perdus.
Pour la dissertation et l’oral
« C’est une œuvre de vérité, le premier roman sur le peuple, qui ne mente pas et qui ait l’odeur du peuple. » (préface)
Teste-toi
6 questions pour vérifier
Touche une réponse : la correction s’affiche tout de suite.
1.Quel est le métier de Gervaise ?
2.Qu’est-ce que l’Assommoir ?
3.Quel événement déclenche la chute du ménage ?
4.Quelle est la grande nouveauté stylistique du roman ?
5.Comment Gervaise meurt-elle ?
6.Le roman fut aussitôt salué par la critique comme un hommage au peuple.
0 / 6 questions
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La fiche de révision, sur une page
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