Français · Première · Fiches de lecture
L’Île des esclaves, Marivaux
Marivaux, 1725 : le maître apprend.
En bref
Marivaux (1688-1763) écrit surtout pour les Comédiens-Italiens, dont le jeu vif et le personnage d’Arlequin lui conviennent.
L’auteur et le contexte
Marivaux (1688-1763) écrit surtout pour les Comédiens-Italiens, dont le jeu vif et le personnage d’Arlequin lui conviennent. L’Île des esclaves est créée par eux en 1725, sous la Régence finissante, dans un siècle qui commence à interroger l’ordre social. Marivaux donnera ensuite Le Jeu de l’amour et du hasard (1730), où maîtres et valets échangent aussi leurs rôles.
L’histoire
Comédie en un acte et en prose. Une tempête jette quatre naufragés sur une île peuplée d’anciens esclaves révoltés.
| Personnage | Sa condition de départ |
|---|---|
| Iphicrate | Maître athénien |
| Arlequin | Son esclave |
| Euphrosine | Dame |
| Cléanthis | Sa servante |
| La loi de l’île | Ce qu’elle impose |
|---|---|
| Trivelin, le gouverneur, l’applique | Maîtres et serviteurs échangent noms, habits et conditions |
| Pour trois ans | Le temps de « se corriger » |
| Étape | Ce qui se passe |
|---|---|
| Les portraits | Arlequin et Cléanthis dressent des portraits impitoyables de leurs anciens maîtres |
| Le retournement | Quand ils pourraient se venger, ils pardonnent |
| La fin | Les rôles sont rendus ; tous rentrent à Athènes, changés |
À retenir
| Ce que la pièce est | Ce qu’elle n’est pas |
|---|---|
| Une utopie pédagogique | Une pièce révolutionnaire |
| Marivaux veut rendre les conditions humaines | Il ne veut pas les abolir |
Le maître doit apprendre ce qu’il fait subir. C’est toute la leçon.
Le comique naît du décalage entre l’habit et la personne ; l’émotion, de la générosité des serviteurs.
« Votre esclavage, ou plutôt votre cours d’humanité, dure trois ans. » (Trivelin)
Les thèmes
- L’inversion des rôles, principe de la comédie et de l’expérience.
- L’éducation : l’île est une école morale.
- L’égalité du cœur, au-delà des conditions.
- Le langage : les portraits font rire, mais ils blessent.
Pour la dissertation et l’oral
- La pièce appartient au genre de l’utopie : un lieu imaginaire sert à juger le monde réel.
- Elle est souvent au programme du parcours sur la comédie et la critique sociale : montre ce qu’elle dénonce et ce qu’elle respecte.
- Trivelin annonce que la loi de l’île vise non la vie des maîtres mais leur dureté.
« Nous ne nous vengeons plus de vous, nous vous corrigeons ; ce n’est plus votre vie que nous poursuivons, c’est la barbarie de vos cœurs que nous voulons détruire. » (Trivelin)
Teste-toi
6 questions pour vérifier
Touche une réponse : la correction s’affiche tout de suite.
1.Quelle est la loi de l’île ?
2.Qui applique cette loi ?
3.Que font Arlequin et Cléanthis quand ils pourraient se venger ?
4.Quelle est la visée de la pièce ?
5.D’où naît le comique de la pièce ?
6.La pièce est en cinq actes et en vers.
0 / 6 questions
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