Français · Première · Fiches de lecture
Mangeclous, Albert Cohen
Cohen, 1938 : rire d’un monde menacé.
En bref
Cinq cousins de Céphalonie partent pour Genève : le roman le plus drôle d’Albert Cohen, et le plus tendre.
L’auteur et le contexte
Albert Cohen (1895-1981) naît à Corfou, île grecque, dans une famille juive, et grandit à Marseille. Il vit ensuite à Genève, où il travaille pour des organisations internationales, notamment le Bureau international du travail. Mangeclous paraît en 1938, quand l’antisémitisme menace toute l’Europe.
L’œuvre
Suite de Solal (1930), deuxième volet d’un cycle qui s’achèvera avec Belle du Seigneur (1968) et Les Valeureux (1969).
| Les « Valeureux de France » | Qui ils sont |
|---|---|
| Mangeclous | Avocat, faux médecin, faux prophète, père de famille nombreuse — et menteur de génie |
| Saltiel | Le doux |
| Salomon | Le naïf |
| Michaël | Le beau |
| Mattathias | L’avare |
Cousins juifs de Céphalonie.
| Le voyage | Ce qui le déclenche |
|---|---|
| Ils apprennent que leur cousin Solal est devenu haut fonctionnaire à Genève | Ils entreprennent le voyage pour le rejoindre |
| Sur leur passage | Inventions, discours, escroqueries et festins |
À retenir
Un livre de truculence verbale : discours interminables, listes, exagérations, mélange de sublime et de bouffon.
Mangeclous est l’un des grands personnages comiques de la littérature française du XXe siècle.
| Sous le rire | Le détail |
|---|---|
| Une élégie | Pour un monde juif méditerranéen menacé — le livre paraît en 1938 |
| Une préparation | La mécanique tragique de Belle du Seigneur |
Le héros
| Trait de Mangeclous | Le détail |
|---|---|
| Son surnom | Il mange, dit-on, des clous, tant il a d’appétit |
| Sa parole | Intarissable, il se fait appeler entre autres le « Bey des Menteurs » |
| Sa comédie | Il se dit malade et mourant pour attendrir et soutirer |
Solal, le cousin admiré, est sous-secrétaire général de la Société des Nations : le choc entre le monde diplomatique et les Valeureux fait le comique du livre.
Pour la dissertation et l’oral
- Le livre illustre le comique de langage et l’exagération.
- Il montre que le rire peut dire la fragilité d’un peuple.
Les Valeureux sont à Cohen ce que les compagnons de Falstaff sont à Shakespeare.
Teste-toi
6 questions pour vérifier
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1.Qui sont les Valeureux ?
2.Quel personnage donne son titre au roman ?
3.À quel cycle le livre appartient-il ?
4.Quel registre domine le livre ?
5.Que célèbre le livre sous le rire ?
6.Solal est le personnage principal de ce roman.
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La fiche de révision, sur une page
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