Français · Première · Fiches de lecture
Thérèse Desqueyroux, François Mauriac
Mauriac, 1927 : un geste sans mobile.
En bref
L’histoire d’une femme qui a voulu empoisonner son mari — sans savoir elle-même pourquoi.
L’auteur et le contexte
François Mauriac (1885-1970), né à Bordeaux, romancier catholique, peint la bourgeoisie des Landes et du Bordelais qu’il connaît de l’intérieur. Thérèse Desqueyroux paraît en 1927. Mauriac s’inspire d’un procès réel de 1906, celui d’une femme accusée d’avoir voulu empoisonner son mari.
L’histoire
Le roman s’ouvre à la sortie du palais de justice : un non-lieu vient d’être prononcé en faveur de Thérèse Desqueyroux, accusée d’avoir tenté d’empoisonner son mari Bernard.
La famille a menti pour éviter le scandale.
| Étape | Ce qui se passe |
|---|---|
| Le retour | Sur le chemin d’Argelouse, au milieu des landes et des pins, Thérèse prépare la confession qu’elle voudrait faire |
| Le récit remonte | Le mariage arrangé, l’ennui, l’étouffement, l’amitié avec Anne |
| Le geste | La lente montée d’un acte sans mobile clair : elle a laissé Bernard augmenter ses doses d’arsenic, puis falsifié une ordonnance |
| La punition | Séquestrée dans sa chambre, elle se laisse dépérir |
| La fin | Pour sauver les apparences après le mariage d’Anne, Bernard la conduit à Paris et l’y abandonne — ce qui est, pour elle, la liberté |
À retenir
Roman catholique sans démonstration.
Mauriac laisse Thérèse sans explication ni rédemption — et c’est ce qui trouble.
| Ce qui est peint | Le détail |
|---|---|
| La bourgeoisie provinciale | Le patrimoine, les pins, le nom, la messe |
| L’étouffement | D’une femme qui pense |
Prix Nobel en 1952.
« Je ne sais pas ce que j’ai voulu. »
Les personnages
| Personnage | Ce qui le définit |
|---|---|
| Thérèse | Intelligente, lucide, étouffée |
| Bernard Desqueyroux | Le mari, propriétaire terrien borné et sûr de lui |
| Anne de la Trave | La demi-sœur de Bernard, amie d’enfance de Thérèse |
| Jean Azévédo | Le jeune homme cultivé qui fait entrevoir à Thérèse une autre vie |
Les thèmes
L’enfermement, la famille et les apparences, la liberté, la culpabilité, la grâce absente.
Pour la dissertation et l’oral
Un personnage ambigu : ni héroïne, ni monstre. Le premier geste naît le jour d’un incendie : Bernard avale une double dose de son remède, et Thérèse se tait.
Teste-toi
6 questions pour vérifier
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1.Comment le roman s’ouvre-t-il ?
2.De quoi Thérèse est-elle accusée ?
3.Où se déroule l’essentiel du roman ?
4.Que devient Thérèse après son retour ?
5.Comment le roman se termine-t-il ?
6.Mauriac donne une explication claire du geste de Thérèse.
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