Français · Première · Fiches de lecture
Tropismes, Nathalie Sarraute
Sarraute, 1939 : sous les mots.
En bref
De courts textes qui décrivent ce qui se passe en nous avant que nous parlions.
L’autrice et le contexte
Nathalie Sarraute (1900-1999), née en Russie, arrivée enfant à Paris, avocate jusqu’en 1940. Elle écrit ces textes à partir de 1932. Sartre la salue dans sa préface à son roman Portrait d’un inconnu (1948), et elle devient une figure majeure du Nouveau Roman, avec Robbe-Grillet et Butor.
L’œuvre
Premier livre de Nathalie Sarraute, publié en 1939 et passé totalement inaperçu.
Réédité en 1957, il devient un texte de référence du Nouveau Roman.
| La forme | Le détail |
|---|---|
| Vingt-quatre textes brefs dans l’édition de 1957 (dix-neuf en 1939) | Sans intrigue ni personnages nommés : « ils », « elle », « on » |
Les tropismes
Le mot vient de la biologie : mouvements élémentaires d’un organisme vers une source de lumière ou de chaleur.
| Ce que Sarraute y transporte | Le détail |
|---|---|
| Les mouvements intérieurs infimes | Attirance, recul, humiliation, méfiance |
| Leur temps | Ils se produisent en un instant, sous la conversation |
| Leur problème | Les mots courants ne les saisissent pas |
Chaque texte isole un de ces mouvements : une visite, une conversation de salon, une mère et son fils, une vitrine.
L’écriture
| Procédé | Son effet |
|---|---|
| Phrases longues, comparaisons développées | Dire l’impalpable |
| Des images concrètes | Les tropismes décrits comme des bêtes, des liquides, des insectes |
Il n’y a pas d’histoire : le lecteur suit un tremblement.
À retenir
Sarraute a construit toute son œuvre — romans, essais (L’Ère du soupçon, 1956), théâtre (Pour un oui ou pour un non) — sur cette découverte initiale.
Ce sont « des mouvements indéfinissables, qui glissent très rapidement aux limites de notre conscience » (préface de L’Ère du soupçon, 1956).
Les thèmes
Les relations sociales, l’incommunicabilité, les clichés du langage, la peur et la cruauté ordinaires.
Pour la dissertation et l’oral
- Le livre remet en cause le personnage classique : ni nom, ni portrait, ni histoire.
- Pour un sujet sur le roman au XXe siècle, cite L’Ère du soupçon : le lecteur ne croit plus aux personnages.
- Le présent et l’imparfait installent des scènes sans début ni fin.
- Rapprochement : Proust, qui analysait déjà les mouvements infimes de l’esprit.
Teste-toi
6 questions pour vérifier
Touche une réponse : la correction s’affiche tout de suite.
1.En quelle année Tropismes a-t-il paru ?
2.Que désigne le mot « tropisme » ?
3.Que contient le livre ?
4.Comment Sarraute rend-elle sensible l’impalpable ?
5.À quel mouvement le livre est-il rattaché ?
6.Sarraute a abandonné cette notion dans la suite de son œuvre.
0 / 6 questions
Dans l’app, ce chapitre a son quiz complet, chronométré, et tes erreurs reviennent au bon moment pour ne plus les refaire.
La fiche de révision, sur une page
Tout « Tropismes » sur une seule page A4 illustrée : l’essentiel, les pièges et un mini-test. Elle se débloque dans l’app avec des gemmes — et ton compte gratuit en offre assez pour tes trois premières fiches.
