Français · Première · Fiches de lecture
Une Saison en Enfer, Arthur Rimbaud
Rimbaud, 1873 : un bilan, une rupture.
En bref
Le seul livre publié par Rimbaud : un bilan de sa vie et de sa poésie, à dix-huit ans.
L’auteur et le contexte
Arthur Rimbaud (1854-1891), né à Charleville, écrit ses premiers poèmes au lycée, puis Le Bateau ivre (1871). Dans la Lettre du voyant (1871), il veut devenir voyant « par un long, immense et raisonné dérèglement de tous les sens ». Il rejoint Verlaine à Paris en 1871 ; commence leur vie errante.
L’œuvre
Écrit à dix-huit ans, d’avril à août 1873, achevé après la rupture violente avec Verlaine — les coups de feu de Bruxelles —, et publié à compte d’auteur à Bruxelles en 1873.
C’est le seul livre que Rimbaud ait lui-même mené à la publication. Il n’en retirera presque aucun exemplaire de l’imprimeur.
Le livre
Neuf sections en prose.
| Section | Ce qu’elle contient |
|---|---|
| « Mauvais sang » | L’origine, la race, la révolte |
| « Nuit de l’enfer » | La crise |
| « Délires I : Vierge folle, l’Époux infernal » | La vie commune avec Verlaine, du point de vue de l’autre |
| « Délires II : Alchimie du verbe » | Il raconte et juge sa propre entreprise poétique |
| « Adieu » | La sortie |
« Je m’habituai à l’hallucination simple… puis j’expliquai mes sophismes magiques avec l’hallucination des mots. »
À retenir
C’est un bilan — et une rupture.
| Ce qu’il fait | La formule |
|---|---|
| Il récapitule son projet de voyant et en montre l’échec | — |
| Il déclare | « Il faut être absolument moderne. » |
| Il conclut | « et il me sera loisible de posséder la vérité dans une âme et un corps » |
Après quoi il cessera d’écrire : départs, Chypre, l’Abyssinie, le commerce des armes — et la mort à trente-sept ans.
« Il faut être absolument moderne. »
Les thèmes
La révolte, l’enfer et le salut, la quête d’une langue nouvelle, l’échec, l’adieu à la poésie.
Pour la dissertation et l’oral
- Un texte en prose poétique : rythmes brisés, exclamations, formules.
- « Alchimie du verbe » cite ses propres poèmes antérieurs pour les juger.
- Les Illuminations, publiées par Verlaine en 1886, prolongent cette recherche.
Teste-toi
6 questions pour vérifier
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1.Quelle particularité éditoriale ce livre présente-t-il ?
2.Quel épisode biographique précède l’achèvement du livre ?
3.Que fait Rimbaud dans « Alchimie du verbe » ?
4.Quelle formule célèbre le livre contient-il ?
5.Que fait Rimbaud après ce livre ?
6.« Délires I » raconte la vie commune avec Verlaine du point de vue de Rimbaud.
0 / 6 questions
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La fiche de révision, sur une page
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