Sciences et techniques sanitaires et sociales (ST2S) · Première · Santé, bien-être et cohésion sociale
L’émergence d’un problème de santé publique
De l’inquiétude à la crise.
En bref
Certaines questions de santé restent longtemps invisibles, puis deviennent soudain une affaire nationale.
Certaines questions de santé restent longtemps invisibles, puis deviennent soudain une affaire nationale. La reconnaissance d'un problème de santé publique n'est pas seulement médicale : elle est aussi sociale et politique.
Les notions clés
| La notion | La définition |
|---|---|
| Préoccupation | Question de santé qui inquiète une partie de la population ou des professionnels |
| Risque | Probabilité qu'un danger provoque un dommage |
| Risque sanitaire | Risque qui menace la santé d'une population (produit, épidémie, environnement) |
| Alerte sanitaire | Signal, repéré par la veille, qui annonce une menace et appelle une réaction rapide |
| Crise sanitaire | Situation où un événement de santé dépasse les capacités habituelles de réponse, avec une forte dimension médiatique et politique |
| Problème de santé publique | Question de santé reconnue par la collectivité comme appelant une action publique |
Les critères de reconnaissance
Un problème de santé est reconnu comme problème de santé publique quand plusieurs critères se combinent :
- l'ampleur : il touche beaucoup de personnes (incidence, prévalence) ;
- la gravité : décès, handicaps, souffrances ;
- le coût pour la société ;
- la possibilité d'agir : il est évitable ou traitable ;
- la perception sociale : il est jugé inacceptable par l'opinion.
La place de l'épidémiologie
L'épidémiologie étudie la fréquence des maladies, leur répartition et leurs facteurs. Elle objective le problème : elle mesure, repère un excès de cas, identifie des facteurs de risque. Mais elle ne suffit pas : un problème bien mesuré peut rester ignoré tant qu'il n'est pas porté par des acteurs.
Les dimensions sociales
Des acteurs font émerger le problème : associations de patients et de victimes, professionnels de santé, chercheurs, médias, lanceurs d'alerte, élus. Leur mobilisation met la question à l'agenda politique.
Des exemples
| L'événement | Ce qu'il a changé |
|---|---|
| Affaire du sang contaminé (années 1980) : des hémophiles et transfusés contaminés par le VIH | Naissance de la sécurité sanitaire moderne, agences indépendantes |
| Canicule d'août 2003 : environ 15 000 décès en excès, surtout de personnes âgées isolées | Plan canicule, registres des personnes vulnérables, journée de solidarité |
| Affaire du Mediator (révélée en 2009-2010), grâce à la pneumologue Irène Frachon | Loi de 2011 sur la sécurité du médicament, création de l'ANSM |
| Covid-19 (à partir de 2020) | Crise sanitaire mondiale : confinements, vaccination de masse, renforcement de la veille |
Les composantes d'une crise sanitaire
Une crise associe un événement sanitaire (épidémie, accident, produit dangereux), une incertitude scientifique, une pression médiatique, une mise en cause des autorités et des décisions à prendre dans l'urgence.
Chaque crise laisse une trace : de nouvelles lois, de nouvelles agences, de nouveaux dispositifs de veille.
Teste-toi
6 questions pour vérifier
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1.Qu’est-ce qu’une alerte sanitaire ?
2.Lequel n’est pas un critère de reconnaissance d’un problème de santé publique ?
3.Quel rôle joue l’épidémiologie dans la reconnaissance d’un problème ?
4.Combien de décès en excès la canicule d’août 2003 a-t-elle provoqués en France, environ ?
5.Quelle agence est née de l’affaire du Mediator ?
6.Quelle affaire des années 1980 est à l’origine de la sécurité sanitaire moderne ?
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