Français · Première · Fiches de lecture
La Mare au diable, George Sand
Sand, 1846 : un paysan digne.
En bref
George Sand (Aurore Dupin, 1804-1876) vit à Nohant, dans le Berry, qu’elle connaît intimement.
L’auteur et le contexte
George Sand (Aurore Dupin, 1804-1876) vit à Nohant, dans le Berry, qu’elle connaît intimement. Engagée à gauche, elle publie en 1846 ce court roman qui s’ouvre sur une gravure de Holbein : un vieux laboureur harcelé par la Mort. Elle veut au contraire montrer un paysan heureux et digne.
L’histoire
Germain, laboureur de vingt-huit ans, veuf avec trois enfants, part sur ordre de son beau-père demander en mariage une veuve d’un village voisin.
| Qui l’accompagne | Pourquoi |
|---|---|
| Son fils Petit-Pierre | Il s’est caché dans un fossé au bord du chemin pour que son père l’emmène |
| Marie, seize ans | Elle va se placer comme bergère |
| Étape | Ce qui se passe |
|---|---|
| La nuit | Elle les surprend près de la mare au diable : brouillard, feu de bois, peurs, veillée |
| Le lendemain | Germain trouve la veuve entourée de prétendants et repart |
| Marie | Elle fuit un maître qui la harcèle |
| La fin | De retour au village, Germain comprend qu’il aime Marie — elle finit par accepter |
Les personnages
| Personnage | Ce qu’il incarne |
|---|---|
| Germain | Le laboureur droit et laborieux, timide en amour |
| Marie | La jeune fille pauvre, courageuse, maternelle avec Petit-Pierre |
| Le père Maurice | Le beau-père, sage et prudent, qui pousse au remariage |
| La mère Guillette | La mère de Marie, voisine pauvre |
| La veuve | Coquette, flattée par ses soupirants |
À retenir
Le premier des romans champêtres de George Sand, avec La Petite Fadette et François le Champi.
| Ce qu’elle défend | Contre quoi |
|---|---|
| Une littérature qui montre la dignité et l’intelligence des paysans | Le pittoresque et la condescendance |
Le roman contient un long appendice ethnographique sur les noces de campagne dans le Berry. Écriture claire, sensible au paysage, sans misérabilisme.
Pour la dissertation et l’oral
- L’idéalisation : Sand assume de peindre la campagne telle qu’elle pourrait être, contre le réalisme noir.
- La nuit initiatique : la mare égare les voyageurs pour mieux révéler les cœurs.
- Le romanesque simple : peu d’événements, une émotion vraie.
L’épigraphe de la gravure de Holbein : « À la sueur de ton visaige / Tu gagnerois ta pauvre vie, / Après long travail et usaige, / Voicy la mort qui te convie. »
Sand écrit contre « l’art pour l’art » : elle veut une littérature utile et fraternelle.
Teste-toi
6 questions pour vérifier
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1.Pourquoi Germain part-il en voyage ?
2.Que se passe-t-il près de la mare au diable ?
3.Que découvre Germain chez la veuve ?
4.À quel genre le roman appartient-il ?
5.Que défend George Sand dans ces romans ?
6.Le roman contient un appendice sur les coutumes du Berry.
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