Français · Première · Fiches de lecture
Le Roi se meurt, Eugène Ionesco
Ionesco, 1962 : mourir en 1 h 30.
En bref
Eugène Ionesco (1909-1994) crée la pièce en décembre 1962 à Paris.
L’auteur et le contexte
Eugène Ionesco (1909-1994) crée la pièce en décembre 1962 à Paris. Le roi s’appelle Bérenger, comme le héros de Rhinocéros (1959) : Ionesco en fait un homme ordinaire, ici couronné. La pièce se joue d’un seul tenant, sans entracte.
La pièce
Bérenger Ier, roi d’un royaume qui se fissure et rétrécit, apprend au début de la pièce qu’il va mourir à la fin du spectacle.
| Personnage | Son rôle |
|---|---|
| Marguerite, la première reine | Lucide et sévère : elle l’aide à se détacher |
| Marie, la seconde | Jeune et aimante : elle le retient dans l’illusion |
| Le médecin, le garde, la servante Juliette | Le monde qui s’efface |
| Ce que fait le roi | Ce qu’il révèle |
|---|---|
| Il refuse, se révolte | Il ordonne à son corps d’obéir |
| Il demande qu’on lui apprenne à mourir | Personne ne sait |
| Il s’accroche aux gestes ordinaires | Porter une casserole, ressentir le froid |
| La fin | Ce qui se passe |
|---|---|
| Le royaume se réduit à mesure | Marguerite le guide pas à pas |
| Tout disparaît | Le roi s’efface sur son trône |
Le royaume comme miroir
| Signe | Ce qu’il dit du roi |
|---|---|
| Le palais se lézarde | Le corps se défait |
| Le garde annonce tout sur un ton officiel | Le rituel royal devient dérisoire |
| Les pouvoirs du roi cessent d’obéir | Il n’est plus qu’un homme |
| Juliette raconte sa vie pénible | Le roi découvre la vie des autres trop tard |
À retenir
La pièce la plus grave d’Ionesco, écrite après une maladie.
Ce n’est plus l’absurde du langage, mais l’absurde de la mort : on meurt sans avoir appris.
| Le dispositif | Son effet |
|---|---|
| Une horloge | La durée de la pièce est celle de l’agonie |
Le rire y persiste — grinçant.
Pour la dissertation et l’oral
- Tragédie et farce : un roi, une cour, une mort annoncée — et des gags.
- Le temps réel : le spectateur vit l’agonie à la même vitesse que le roi.
- Les deux reines : l’acceptation contre le déni.
« Tu vas mourir dans une heure et demie, tu vas mourir à la fin du spectacle. »
Teste-toi
6 questions pour vérifier
Touche une réponse : la correction s’affiche tout de suite.
1.Que dit-on au roi dès le début de la pièce ?
2.Quel rôle joue la reine Marguerite ?
3.Que devient le royaume au fil de la pièce ?
4.Que demande le roi ?
5.Comment la pièce se termine-t-elle ?
6.La pièce abandonne tout comique.
0 / 6 questions
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La fiche de révision, sur une page
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