Français · Première · Fiches de lecture
Rhétorique, Aristote
Persuader, c’est une technique.
En bref
Le traité fondateur de l’art de persuader, toujours utilisé pour analyser un discours.
L’auteur et le contexte
Aristote (384-322 av. J.-C.), philosophe grec, élève de Platon et précepteur d’Alexandre le Grand, fonde à Athènes son école, le Lycée. Dans une cité où tout citoyen doit parler à l’assemblée et au tribunal, la parole est un pouvoir. Platon accusait les sophistes de manipuler ; Aristote veut faire de la rhétorique une méthode.
L’œuvre
Trois livres, où Aristote définit la rhétorique comme « la faculté de découvrir, pour chaque question, ce qui est propre à persuader ».
Ce n’est ni un art du mensonge ni un simple ornement : c’est une technique, neutre en soi, dont l’usage peut être bon ou mauvais.
Les trois moyens de persuasion
| Moyen | Ce qu’il engage |
|---|---|
| L’ethos | Le caractère que l’orateur donne à voir de lui-même : honnêteté, compétence, bienveillance |
| Le pathos | Les émotions qu’il suscite : crainte, pitié, colère |
| Le logos | Le raisonnement : l’enthymème — syllogisme abrégé — et l’exemple |
Les trois genres oratoires
| Genre | Ce qu’il fait | Son temps |
|---|---|---|
| Judiciaire | Accuser ou défendre | Le passé |
| Délibératif | Conseiller | L’avenir |
| Épidictique | Louer ou blâmer | Le présent |
Les cinq parties du travail de l’orateur
Invention · Disposition · Élocution · Mémoire · Action
À retenir
Le vocabulaire d’Aristote structure encore aujourd’hui l’analyse des textes argumentatifs, en français comme en philosophie.
Dès qu’on demande « quels sont les procédés de persuasion ? », c’est à cette grille que l’on répond.
Persuader n’est pas prouver : c’est rendre une thèse acceptable pour un auditoire donné.
Les idées clés
| Notion | Définition simple |
|---|---|
| L’auditoire | C’est pour lui qu’on parle : on adapte ses arguments |
| Le vraisemblable | Ce qui paraît vrai au plus grand nombre |
| L’exemple | Un raisonnement par cas particulier, comme une fable |
Pour la dissertation et l’oral
- Analyse un texte argumentatif en cherchant les trois moyens : image de l’auteur, émotions, raisonnements.
- Rapprochement : Cicéron et Quintilien reprendront ce système à Rome.
Teste-toi
6 questions pour vérifier
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1.Comment Aristote définit-il la rhétorique ?
2.Quels sont les trois moyens de persuasion ?
3.Qu’est-ce que l’ethos ?
4.Quel genre oratoire porte sur l’avenir ?
5.Qu’est-ce qu’un enthymème ?
6.Ce vocabulaire est encore utilisé pour analyser les textes argumentatifs.
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